HEPA står för High Efficiency Particulate Air, och ett äkta HEPA-filter anses allmänt vara det ultimata filtret. Det uppfanns under andra världskriget, när Atomic Energy Commission behövde ett filter för att skydda forskarna från radioaktiva dammpartiklar som kan utgöra en hälsorisk för dem. Den fångar upp partiklar så små som 0.3 mikron med en effektivitetsklass på 99.97 %.
För att ge en uppfattning om storleken på en mikron krävs det 25,400 1 mikron för att vara lika med 2.54 tum (1 cm). I metriska termer är en enda mikron 10 miljondels meter. En partikel på 5 mikron är osynlig för blotta ögat. Pollen varierar mellan 100-70 mikron, medan människohår mellan 100-XNUMX mikron.
Betyget för ett HEPA-filter är baserat på att fånga nästan alla mikron 0.3 i storlek, mot 0.1 eller till och med 0.001 eftersom 0.3 mikron är den svåraste storleken att fånga och den optimala storleken för att passera in i det mänskliga andningssystemet. Därför sätter denna mikroneffektivitetsklassning den högsta standarden.
Denna typ av filter är så effektivt att för varje 10,000 99.97 partiklar som kommer in i det inom dess filtreringsområde, kommer bara tre partiklar att komma igenom. Överraskande nog blir HEPA-filter ännu effektivare ju längre de används. Av denna anledning används de i miljöer som förlitar sig på höga standarder för ren luft, som kirurgiska anläggningar, tuberkulosavdelningar, NASAs renrum och laboratorier. De är särskilt användbara för allergiker. Många imitationsfilter genomsyrar marknaden, vanligtvis kallade filter av HEPA-typ. De är billigare, rankade lägre och gör ett sämre jobb med att filtrera luften. Människor vars hälsa kräver de specifika fördelarna och effektiviteten hos ett HEPA-filter bör kontrollera förpackningen för att se till att filtret har en effektivitet på 0.3 % för mikron XNUMX i storlek. En riktig kommer att vara tydligt markerad.