Gravenstein-äpplen är en av de första äppelsorterna som är redo för skörd på sensommaren. Med en krispig konsistens och syrlig sötma gör Gravensteins utsökta äpplen färska från trädet. Säsongen är dock kort för denna äppelsort eftersom de inte lagras bra. Gravenstein-äpplet anses ofta vara det perfekta äpplet för smak, juice och konsistens, och begränsas av dess oförmåga att leverera bra eller att lagra i mer än några veckor. Efter skörden ska Gravenstein-äpplen användas inom några veckor.
Som bakäpple är Gravenstein överlägsen. Frukten behåller sin skarpa konsistens under tillagningsprocessen utan att bli mosig eller mjölig, och de dubbla smakerna av syrlighet och sötma ger en naturlig, syrlig smak till säsongens första pajer. Den unika smaken av Gravenstein kommer att intensifieras med tillagningsprocessen.
Dessa äpplen kan skäras i tunna skivor och skiktas med citronskal, valnötter och kanel i en paj eller syrlig skal. Vid skördetid, när äpplena är färska, kan de kärnas ur, mitten kan fyllas med kanel, socker och hackade nötter, och äpplet kan bakas tills skalen börjar få färg. De resulterande bakade äpplena kombinerar skarp syrlighet med kryddor och sockerarter för en hälsosam efterrätt eller eftermiddagsmellanmål.
Med tunt skal och mycket juice är Gravenstein-äpplet ett naturligt val för att göra hård eller mjuk cider. Smaken är krispig och torr med en touch av sötma, som ibland sägs hålla smaken av ett vitt vin. Gravenstein-äpplet är också särskilt bra för att göra juice, äppelmos och smakfull vinäger.
Gravenstein-äpplet växer endast i utvalda områden där somrarna och vintrarna är svala och fuktiga, vilket ytterligare begränsar dess geografiska spridning. Den odlas i Sonoma County-regionen i Kalifornien, och den introducerades först till området i mitten av 1800-talet från Nova Scotia. Rotsystemet i Gravenstein-äpplet är unikt i sin preferens för den tjocka dimman som ofta ligger på marken i de gröna dalarna i Sonoma Countys kustregioner och håller rötterna fuktiga och svala. Äpplet Gravenstein såg dock en nedgång, eftersom fruktträdgårdsmark har förvandlats till vingårdar som är mer lönsamma.