Globala depåbevis är certifikat som innehas i depåbanker som används för att köpa aktier i utländska företag; dessa kvitton representerar antalet aktier som ägs i ett visst företag. Depåbanker är internationella institutioner vars syfte är att distribuera och hantera globala depåbevis. Aktierna handlas vanligtvis som inhemska aktier, men finns att köpa globalt. Företag utfärdar vanligtvis den här typen av depåbevis för att locka utländska investerare. Globala depåbevis är ofta noterade på olika internationella börser, såsom Londonbörsen, Luxemburgbörsen och Frankfurtbörsen.
När banker distribuerar globala depåbevis till det emitterande bolaget, drar de ut inlåningsavtal. Bestämmelserna i dessa avtal inkluderar faktorer som fastställande av avstämningsdatum och insättning av emittentens aktier i depåbanken. Avtalet innehåller vanligtvis instruktioner för färdigställande och leverans, eller utbyte och frigivning, även av de globala depåbevisaktierna.
När investerare vill göra ett globalt köp av depåbevis finns det flera steg att genomföra. Först instruerar de sin mäklare att köpa kvitton för ett specifikt företag; mäklaren kan slutföra beställningen genom att antingen köpa kvitton på specifika börser eller genom att förvärva standardandelar i föreningen på företagets hemmamarknad genom att använda en mäklare i emittentens land. När detta är klart ger den utländska mäklaren aktierna till banken i det land där det emitterande företaget är beläget.
Efter att dessa steg är slutförda låter investerarens mäklare banken veta om de köpta aktierna på emittentens marknad; aktierna lämnas sedan till depåbanken och sätts in på investerarens konto. Förvaringsinstitutet meddelar depåbanken att aktierna har krediterats på depåbankens konto, vilket gör att mäklaren kan debitera investerarens konto för den globala depåbevisutgivningsavgiften.
Investerare som inte är nöjda med sina globala depåbevis och väljer att sälja dem kan göra det genom sina mäklare. Mäklaren har valet att antingen sälja aktierna på de börser där handel sker på globala depåbevis, eller dra tillbaka och omvandla dem till stamaktier i företaget. Om mäklaren väljer att sälja aktierna på börsen måste han söka en mäklares tjänster på distributörens marknad. Om mäklaren väljer att makulera aktierna återgår de dock till depåbanken och levereras till det emitterande bolaget som då krediterar investerarens konto för aktiernas marknadsvärde.
Ett globalt depåbevis kan vara lika med många aktier i ett företag eller bråkdelar av aktier. Kvittots värde baseras på marknadspriset på aktierna. Om kvittot värderas högre än en enskild aktie, skulle det till exempel representera ägande av flera aktier. Kvittona är vanligtvis prissatta för att vara konkurrenskraftiga med marknadsaktievärden.