Ett glidande viktat medelvärde är ett genomsnitt av flera siffror som har två specifika egenskaper. För det första ger det extra betoning, eller vikt, till nya siffror framför äldre siffror. Dessutom, som ett glidande medelvärde, ändras uppsättningen av siffror som används över tiden för att förbli uppdaterade. Det glidande vägda medelvärdet kan användas för en mängd olika matematiska ändamål, även om en av de vanligaste är att göra prognoser för antingen ett företag eller en marknad.
Ett exempel på ett glidande medelvärde skulle vara om en butik höll reda på sin genomsnittliga försäljning under de senaste trettio dagarna. På den 30:e dagen på året skulle detta genomsnitt omfatta dag 1 till 30. På den 31:a dagen på året skulle genomsnittet omfatta dag 2 till 31. På årets 32:a dag skulle genomsnittet omfatta dag 3 till 32 , och så vidare.
Den största fördelen med denna metod är att den gör att butiken kan få en uppfattning om hur försäljningen har varierat över tid utan att trenden förvrängs kraftigt av en enskild händelse. Till exempel, om butiken hade spektakulär försäljning en dag tack vare en kändis framträdande, skulle det orsaka en topp på en traditionell graf. Med ett glidande medelvärde skulle dessa engångseffekter inte vara så synliga och grafen skulle istället bättre visa långsiktiga trender som säsongsvariationer.
Ett viktat medelvärde är ett där de olika siffrorna inte viktas lika. Detta är vanligt i aktiemarknadsindex där extra vikt läggs på de största företagen på marknaden. Detta undviker plötsliga rörelser i aktien i ett mindre företag som förvränger helhetsbilden.
Ett glidande viktat medelvärde sammanför dessa två tekniker. Den tillämpar sin viktning baserat på hur ny varje siffra är. Tanken är att lägga större vikt vid de senaste siffrorna, samtidigt som man ändå tar viss hänsyn till det förflutna. Inom finans används det vanligtvis för att få fördelarna med det glidande medelvärdet samtidigt som man ser till att inte missa starka signaler från de senaste händelserna.
Att producera det rörliga vägda medelvärdet är en enkel matematisk process. Som ett exempel, för att producera ett femdagars glidande viktat medelvärde, skulle du multiplicera dagens siffra med fem, siffran från igår med fyra, siffran från två dagar sedan med tre, siffran från tre dagar sedan med två, och siffran från fyra dagar sedan med ett. Du skulle sedan lägga ihop de fem resulterande siffrorna och dividera resultatet med fem för att få det rörliga viktade medelvärdet.