Gigabit Ethernet är en nätverksteknik för datautbyte med hastigheter upp till 1 Gigabit per sekund (Gbps). Flera typer av fiberoptiska och kopparkablar kan användas för att ansluta dessa enheter. Specifika lasrar och optiska kablar i singelläge kan överföra höghastighetsdata för miles (kilometer) över en enda kabel. Gigabit Ethernet används ofta av servrar för att ansluta till routrar, switchar och lagringsnätverk. Den används också ofta för höghastighetsförbindelser mellan byggnader på företagscampus.
1998 introducerades Gigabit Ethernet för att ge högre enhetsbandbredder än 100 Megabit per sekund (Mbps) Fast Ethernet. Ursprungligen en teknik som endast var optisk, uppgraderades den 1999 för att inkludera 1000BASE-T koppartvinnade par-standard. Detta tillåter användning av Gigabit-enheter med befintliga kablar från American National Standards Institute (ANSI) Kategori (CAT) 5. Många Gigabit-routrar, switchar och nätverkskort kan förhandla anslutningshastigheten automatiskt. Gigabit-enheter kan använda den här funktionen för att arbeta med långsammare 100 Mbps eller 10 Mbps gränssnitt istället för att ersätta den befintliga infrastrukturen.
De flesta av standarderna för Gigabit Ethernet-enheter har utvecklats av Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). 1000BASE-T-standarden skapad av IEEE använder alla fyra koppartvinnade paren i en CAT 5 eller bättre kabel. En konkurrerande standard designades ungefär samtidigt av Telecommunications Industry Association (TIA). Kallas 1000BASE-TX, denna mindre populära specifikation använder endast två tvinnade par men kräver CAT 6 eller bättre kabel. Viss leverantörsförvirring och marknadsföring har lett till att vissa 1000BASE-T-enheter har marknadsförts felaktigt som 1000BASE-TX.
Standarderna 1000BASE-T och 1000BASE-TX kan båda använda kablar upp till 328 fot (100 meter) långa. En tidigare impopulär kopparspecifikation kallad 1000BASE-CX använder en balanserad och skärmad kabel. Dess enkeltvinnade pardesign begränsar kabellängden till 82 fot (25 meter).
Fyra IEEE Gigabit-standarder finns för optisk fiberbaserat Ethernet. 1000BASE-SX kan kommunicera med multi-mode fiber för 721-1,804 220 fot (550 till 1000 meter). 1,804BASE-LX kan använda multi-mode fiber för upp till 550 3.1 fot (5 meter) eller single-mode fiber för upp till 1000 miles (10 kilometer). 1000BASE-LX10 och 1,310BASE-BX1,490 kan använda singelmodsfiber med 6.2 10 till 1000 43 nanometer lasrar i upp till 70 kilometer. En informell standard som heter 1,550BASE-ZX kan nå upp till XNUMX miles (XNUMX kilometer) med singelmodsfiber och en XNUMX XNUMX nanometer laser.
Vissa Gigabit-nätverkskort ger stor flexibilitet genom att tillåta anslutning av en Gigabit Interface Converter (GBIC). Detta är en hot-pluggbar enhet med en nätverkstransceiver och kabelgränssnitt som är specifik för en viss 1 Gbps-teknik. GBICs finns för flera Fibre Channel-teknologier såväl som koppar och optiskt Gigabit Ethernet. Med hjälp av ett GBIC-baserat nätverkskort kan en tekniker ersätta en länk utan att stänga av eller konfigurera om ett körande system. En koppar Gigabit Ethernet GBIC kan kopplas bort från ett nätverkskort och ersättas med en 1 Gbps Fibre Channel GBIC, till exempel.
Under 2000-talet utvecklades Gigabit-tekniken till att inkludera ännu snabbare dataöverföringshastigheter. 10 Gigabit Ethernet introducerades först 2002. Arbetet började med standarder för 40 och 100 Gigabit Ethernet 2007, som slutligen godkändes av IEEE 2010. Dessa tekniker kräver vanligtvis kabeluppgraderingar från befintlig 100 Mbps eller 1 Gbps infrastruktur för att klara de högre hastigheterna .