Ett GFCI-uttag är ett eluttag som är utformat för att skydda människor från dödliga elektriska stötar. Förutom att förhindra elstöt kan GFCI-uttag också minska risken för husbränder orsakade av elektriska problem och minska skador på apparater orsakade av felaktiga elektriska kretsar. Dessa uttag använder jordfelsbrytare (GFCI eller GFI) teknologi; det är också möjligt att installera en GFCI vid brytarboxen, eller att använda en bärbar GFCI-enhet.
Sättet som dessa butiker fungerar på är ganska genialiskt. GFCI-uttaget övervakar energiflödet genom kretsen. Om en obalans mellan de ”heta” och ”neutrala” polerna i kretsen uppstår, vilket indikerar att det finns ett jordfel, löser uttaget ut. Jordfel kan orsakas av en mängd olika saker, inklusive en människa som rör vid en strömsatt del av kretsen, och detta kan vara dödligt. Ett klassiskt exempel på ett jordfel som har använts som en handlingsanordning i många filmer är en hårtork som faller ner i badkaret, förvandlar vattnet i badkaret till en del av den elektriska kretsen och elektrocuterar den olyckliga åkande.
Designen av ett GFCI-uttag inkluderar två små knappar märkta ”test” och ”återställ”. Personer med GFCI-uttag bör ta för vana att regelbundet testa dem för att bekräfta att de fungerar korrekt. Detta kan göras genom att koppla in en lampa i uttaget, tända lampan och trycka på testknappen. Lampan ska slockna och återställningsknappen ska slockna så att folk kan slå på uttaget igen.
GFCI-butiker är lagstadgade i många regioner i världen på platser som badrum, garage, kök, krypgrunder, oavslutade källare och utomhusbutiker. Även om människor uppmuntras att installera dem överallt för säkerhets skull, är dessa områden de platser som ger störst oro, eftersom de är benägna att utveckla jordfel. Alla elektriker bör kunna installera GFCI-uttag, och personer som har erfarenhet av elektriska ledningar kan också installera dem.
Om ett GFCI-eluttag löser ut, bör folk ta reda på varför uttaget bröt strömförsörjningen innan den återställs. Om till exempel ett köksuttag plötsligt slutar fungera kan det bero på att en ledning inuti uttaget kommer i kontakt med något som orsakar ett jordfel, vilket gör att folk inte nödvändigtvis är medvetna om felet. En elektriker kan köra diagnostik för att avgöra varför uttaget stängdes av, och återställa eller byta ut uttaget vid behov.
Människor bör vara medvetna om att de fortfarande kan bli chockade av ett jordfel i samband med ett GFCI-uttag. Uttaget kommer att upptäcka obalansen i energi tillräckligt snabbt för att förhindra en allvarlig eller dödlig chock, men offret kommer fortfarande att uppleva en chock på bråkdelen av en sekund som det tar för ett GFCI-uttag att reagera på ett jordfel.