En förmånlig köpoption är en bestämmelse som ingår i ett leasingavtal som ger den som leasar en tillgång ett förstahandsval att köpa tillgången vid leasingavtalets slutförande. Det pris som leasingparten, eller leasetagaren, måste betala för tillgången vid denna tidpunkt är betydligt lägre än det verkliga värdet eller marknadsvärdet på tillgången. Det är av denna anledning som en förmånlig köpoption i ett leasingavtal automatiskt kvalificerar den som en kapitalleasing. Om så är fallet måste leasingparten ta med tillgången i sin balansräkning som en del av sina finansiella rapporteringsskyldigheter.
När en part ingår ett hyresavtal är det i huvudsak att betala för rätten att använda en tillgång utan att faktiskt få äganderätt till den. Äganderätten förblir i händerna på den part som kallas uthyraren. I vissa fall har dock arrendatorn faktiskt möjlighet att få äganderätt till den aktuella tillgången när arrendeavtalet har fullgjorts. Om det erbjudna priset ligger långt under tillgångens verkliga marknadsvärde kallas det för ett fyndköp.
Varje gång en leasetagare är involverad i ett leasingavtal som har en förmånlig köpoption, finns det ett allmänt antagande att optionen kommer att utnyttjas och äganderätten kommer att överföras från leasegivaren till leasetagaren. När allt kommer omkring får leasetagaren tillgången till ett bättre pris än vad andra som inte är involverade i leasingavtalet kan hoppas att betala. Det finns ekonomiska realiteter i denna typ av avtal som måste beaktas.
Om ett leasingavtal har en förmånlig köpoption, uppfyller det ett av fyra kriterier som automatiskt gör det till ett kapitallease redan innan optionen utnyttjas. När ett leasingavtal har ansetts vara ett kapitalleasingavtal måste leasetagaren inkludera tillgången som en del av sin balansräkning. I huvudsak blir leasetagaren ägare till leasingavtalet tillsammans med alla ekonomiska fördelar och nackdelar som är förknippade med det, med endast äganderätten som faktiskt finns kvar hos leasegivaren.
Vad detta betyder för leasetagaren som är involverad i en köpoption till förmånliga priser är att den måste betala alla skatter och försäkringar som är förknippade med tillgången och ta ansvar för att underhålla den. Dessutom kan endast räntedelen av leasingbetalningen krävas som en kostnad för skatteändamål, även om leasetagaren får fördelen av tillgångens värdeminskning på dess skatter. Dessa regler är på plats för att förhindra en leasetagare från att få finansiering som inte syns på dess finansiella rapporter.