Ett förhandsbrott är en form av avtalsbrott där en part gör det otvetydigt klart att han eller hon inte kommer att uppfylla avtalet. Enligt lag är den andra parten fri från avtalet, eftersom underlåtenhet att upprätthålla avtalet gör avtalet ogiltigt. Dessutom kan den utförande parten som inte bryter mot kontraktet kunna stämma för skadestånd under brott mot avtalslagstiftningen, även om kontraktet kanske inte officiellt har brutits ännu.
Det finns ett antal sätt på vilka ett föregripande brott kan inträffa. Ett sätt är att en part uttryckligen anger att han eller hon inte kommer att uppfylla avtalet, som till exempel när en livsmedelsbutiksleverantör uppger att den inte längre kommer att utföra leveranser. Meddelande kan också ske genom åtgärder. Till exempel, om en entreprenör säljer av sina verktyg, gör detta entreprenören oförmögen att arbeta, och kan betraktas som ett brott mot eventuella utestående byggkontrakt eftersom det är uppenbart att entreprenören inte har för avsikt att uppfylla dem. Utebliven betalning kan också utgöra ett föregripande brott.
Enligt lagen kan den som gör intrånget inte vända sig om och stämma den andra parten för att ha underlåtit att uppfylla avtalet. I exemplet med entreprenören ovan kan t.ex. när det förutsedda brottet har inträffat, inte entreprenören då gå till en husägare och stämma för utebliven betalning, eftersom entreprenören brutit mot avtalet och därför är husägaren inte längre skyldig att uppfylla sina eller hennes slut på affären.
Detta koncept är också känt som förutseende förkastande. Människor bör vara försiktiga, eftersom det är möjligt att stöta på ett föregripande brott. Till exempel, om någon ber om försäkringar om att ett kontrakt kommer att uppfyllas och dessa försäkringar inte tillhandahålls, kan detta behandlas som ett förutseende brott, med argumentet att underlåtenhet att tillhandahålla bevis är som att indikera att kontraktet kommer att brytas.
Om ett kontrakt måste brytas är det lämpligt att konsultera en advokat. Advokaten kan granska villkoren i avtalet och ge information om det bästa sättet att bryta det. Ibland kan den andra parten vara villig att omförhandla villkoren för att åtgärda en förändring i situationen, särskilt om den part som gör intrånget gör det klart att han eller hon är involverad i en god trosansträngning för att uppfylla så många av villkoren som möjligt.