Ett finansinstitutsnummer är en typ av nummer som gör det möjligt att identifiera en specifik bank eller annan typ av finansiell institution under processen att genomföra någon typ av finansiell interbanktransaktion. I många länder är finansinstitutsnumret en integrerad del av det som kallas routingtransitnumret, en serie tecken som hjälper till att identifiera inte bara den faktiska institutionen utan även filialen där kundkontot finns. Syftet med dessa nummer är att förenkla processen för att behandla transaktioner mellan banker, vilket gör att insättningar och uttag kan hanteras i tid.
Längden på ett finansinstituts nummer kommer att variera beroende på bankstandarder som används i en given nation. I många länder kommer detta nummer inte att vara mer än tre siffror. Placeringen av banknumret inom det längre routing transitnumret (RTN) kommer också att variera från ett land till ett annat. Till exempel visas numret normalt i början av det längre RTN för institutioner baserade i USA. Däremot kommer numret i Kanada normalt att visas efter kontrollnumret och den del av transitnumret som identifierar den specifika filialen.
En av fördelarna med att använda ett finansinstitutsnummer är att bankerna lätt kan identifiera den institution från vilken medel kommer att tas emot eller som är planerade att ta emot betalningar av något slag. Kombinationen av nummersekvensen som identifierar institutet kombinerat med sekvensen som identifierar filialplatsen hjälper till att fokusera slutförandet av transaktionen genom att identifiera var i institutets nätverk överföringen måste ske. När det faktiska kundkontonumret läggs till kan behandlingen av lämplig serie debiteringar och krediter hanteras med ett minimum av ansträngning. Effektiviteten av att använda institutionsnumret tillsammans med andra relevanta identifikationsnummer är uppenbar vid behandling av banköverföringar och andra former av elektroniska penningöverföringar mellan institutioner.
För att hantera transaktioner som att betala räkningar online är det viktigt att inkludera institutionsnumret tillsammans med annan identifieringsinformation. Underlåtenhet att göra det innebär att transaktionen i slutändan kommer att misslyckas, med mottagaren som aldrig får pengarna och avsändaren aldrig ser betalningsbeloppet som dras från bankkontot. När det gäller tryckta checkar visas finansinstitutets nummer som en del av routingnumret, vilket gör det enkelt att urskilja siffrorna som identifierar institutionen och se till att checken behandlas korrekt.