Ett finansiellt nav är en jurisdiktion, ofta en kommun, som anses vara en nyckelplats för olika typer av finansiella tjänster. Ett nav av denna typ kan vara en stad som är hem för ett flertal bankbolags huvudkontor som driver filialer på nationell eller internationell nivå, eller till och med en plats där en eller flera aktie- eller råvarubörser upprätthålls. Wall Street-området i New York City anses vara ett pågående finansiellt nav, liksom London. Hong Kong är ett annat exempel på en plats som allmänt anses vara en viktig finansiell knutpunkt i finansvärlden.
Identifieringen av en jurisdiktion som ett finansiellt nav sker normalt över en tidsperiod. Eftersom fler och fler företag som fokuserar på finansiella tjänster av en annan typ väljer att bosätta sig i det området som ett permanent huvudkontor, kommer inflytandet från den platsen att utöva större inflytande på finansmarknaderna. Detta kommer i sin tur ofta att tjäna som motivation för att stödja företag med viss koppling till finansiella tjänster, vilket bara bidrar till att generera mer affärsverksamhet inom den givna staden eller regionen.
Även om ett finansiellt nav under ett antal år kan anses vara en viktig del av näringslivet, finns det ett antal händelser som kan påverka den uppfattningen. Till exempel har vissa städer i USA som en gång erkändes som finansiella nav under mitten till slutet av 20-talet sedan dess tappat erkännandet som nav. Detta beror på antalet stora bankföretag inom deras gränser som förvärvades av företag med huvudkontor i andra städer. Detta gäller särskilt när dessa sammanslagningar eller uppköp resulterade i att kärnverksamheten flyttades bort från de städerna och till de kommuner där den nya ägaren var baserad.
Det finns en viss meningsskiljaktighet om vilken typ av finansiella tjänster som måste koncentreras inom ett område för att jurisdiktionen ska erkännas som ett finansiellt nav. Närvaron av någon sorts börs som har stort inflytande på marknaden är vanligtvis tillräckligt för att förtjäna att utses till ett nav. En stad eller ett område som fungerar som huvudkontor för flera nationella eller internationella banker kan också betraktas som ett nav. I allmänhet, om omfattningen av inflytande från flera enheter baserade på det området sträcker sig långt utanför gränserna för den jurisdiktionen, finns det en viss giltighet i att hänvisa till den platsen som ett finansiellt nav.