Ett fiberoptiskt endoskop är en medicinsk bildåtergivningsenhet som en läkare kan föra in i en patients kropp för att få en klar sikt av insidan. Den har en bunt fiberoptik som ger tillräcklig belysning i kroppen och en annan bunt som bär bilden antingen till videomonitorn eller in i ett okular. Det finns stela och flexibla endoskop, som används för olika medicinska ingrepp. Vissa endoskop har små verktyg fästa på dem, såsom pincett, sax och korgar. Dessa verktyg gör det möjligt för läkaren att utföra en mindre operation, ta bort ett vävnadsprov för testning eller upptäcka inre blödningar, tumörer, bråck och andra medicinska problem.
Endoskopi är ett stort medicinskt genombrott, eftersom det hjälper till att minska diagnostiska operationer genom användning av ett fiberoptiskt endoskop. Den kan föras in antingen genom en öppning i kroppen eller genom att göra ett litet snitt i huden. Syftet med denna enhet är att låta läkaren upptäcka problem och utföra operationer mer effektivt och med större lätthet. Det höga antalet fiberoptik ger läkaren ett mycket starkare ljus och gör att mer färg kan ses än med ett endoskop som använder en traditionell glödlampa. Både den fiberoptiska kabeln och verktygen som är anslutna till den kontrolleras av en kvalificerad läkare.
Det finns många olika typer av endoskop, såsom enteroskop, noshörning, otoskop, äggledare och proktoskop. Varje typ är designad för olika medicinska ingrepp. Stela endoskop används för leder, näsa, bröst och bukområdet, och flexibla endoskop är lämpliga för slingrande passager, som att gå ner i matstrupen eller till urinblåsan eller tjocktarmen. Ett flexibelt fiberoptiskt endoskop är tunnare än ett styvt endoskop, vilket gör det bekvämare för patienter som genomgår ingreppet.
Det finns flera för- och nackdelar med att använda ett fiberoptiskt endoskop som man bör överväga innan man väljer denna procedur. I de flesta fall överväger dock fördelarna vida alla nackdelar, särskilt när proceduren utförs av en välutbildad professionell. Fördelarna inkluderar mindre tid på sjukhus och snabbare läkning, och det är vanligtvis mindre traumatiskt för patienten än andra operationer. Nackdelarna kan inkludera en risk för infektion, organskador och revor eller andra skador i tjocktarmen och matstrupen. Efter endoskopin bör man söka medicinsk hjälp vid feber, bröstsmärtor, andningssvårigheter eller buksmärtor.