En federal förseelse är en typ av brott. I USA och länder som har liknande rättssystem delas brotten upp i två kategorier: förseelser och grova brott. Förseelser anses vara mindre allvarliga brott medan grova brott är de allvarligaste brottsliga gärningarna. Andra platser, som Storbritannien, använder en annan brottsbeteckning, där brotten delas in i kortfattade brott, som är mindre, och åtalsbara brott, som är allvarligare. En federal förseelse är en mindre typ av brott som bryter mot en lag som fastställts av den federala regeringen.
Det finns federala, regionala och lokala lagar som en person måste följa. Till exempel kan en stat eller stad ha lagar som skiljer sig från dem som fastställts av den federala regeringen. Ofta är dock lokala och federala lagar liknande. Att köra berusad, till exempel, är vanligtvis både ett federalt och lokalt brott. Vissa typer av förseelser är federala helt enkelt för att de bryter mot federala lagar, men andra anses vara federala brott på grund av var de begicks.
För att förstå hur platsen kan påverka huruvida ett brott anses vara ett federalt förseelse eller inte, tänk på en liten stöld. Om en person stjäl en plånbok som innehåller en liten summa kontanter, anses gärningen vanligtvis vara ett förseelse och skulle sedan åtalas baserat på lagarna i den jurisdiktionen. Om detta brott begicks på federal egendom skulle det emellertid vara ett federalt förseelse. På samma sätt, om en individ börjar begå ett brott i en stat och sedan reser till en annan stat för att fortsätta sin kriminella handling, anses brottet ofta vara ett federalt brott på grund av att statens gränser har passerats.
Det finns många typer av brott som kan betraktas som federala förseelser. De sträcker sig från berusad bilkörning och misshandel till stöld och till och med vissa typer av utpressning. Till exempel bryter våld i hemmet mot federala lagar. Om en make eller annan sambo slår eller hotar att använda ett dödligt vapen mot sin make eller sambo, anses detta som ett brott. Det strider inte bara mot federala lagar utan även mot lagarna i de flesta lokala jurisdiktioner.
Intressant nog kan en individ som har brutit mot en lag om våld i hemmet hållas till högre standarder när det gäller andra federala lagar. Till exempel kan offret i ett ärende om våld i hemmet få ett skyddsorder. Denna order kräver i grunden att den anklagade personen håller sig borta från offret och inte orsakar honom ytterligare skada. Om en person som är föremål för en skyddsorder påträffas i besittning av ett skjutvapen efter att ordern beviljats bryter han mot federal lag.