Ett factoring-arrangemang är ett inköpsavtal enligt vilket en person eller enhet såsom ett företag förvärvar utestående skulder, fakturor eller kundfordringar till en rabatt från en annan enhet, vanligtvis ett företag. Factoring-arrangemanget är mycket vanligt inom textilindustrin, även om finansföretagen i slutet av 20-talet började intressera sig för factoring-arrangemanget också, ibland till nackdel för konsumenten, som ofta är omedveten om att hans eller hennes leverantörsskulder kan säljas till ett annat företag med andra betalningspolicyer än den ursprungliga borgenären. Factoring-arrangemanget har varit vanligt i USA sedan före revolutionen, men på senare år har sammanslagningar och konsolidering dramatiskt förändrat sättet på vilket factoring-arrangemang hanteras. Bland annat har antalet ”faktorer”, eller företag som köper bulkfordringar, krympt till ett litet antal megalitföretag.
Företag genererar utestående leverantörsskulder genom att sälja varor eller tjänster till konsumenter eller andra företag på kredit, och de väljer periodvis att faktorisera sin skuld genom att ingå ett factoring-arrangemang med andra parter, där deras utestående kundfordringar rensas, om än med rabatt, och ett annat företag är ansvarigt för indrivningen av de skyldiga pengarna. För många företag är skuld kapital, och factoring-arrangemanget är ett utmärkt sätt att dra nytta av det kapitalet och sätta det i användbar form, särskilt i högvolymindustrier med stora mängder fordringsägare, som textilhandeln.
Factoring-arrangemanget kan vara en chansning för den faktor som antar fakturorna, eftersom det kan finnas osäkra fordringar eller andra hinder för indrivning av medlen. Som ett resultat av detta har faktorer börjat genomföra kreditkontroller och bedöma potentiella kunders finansiella hälsa innan de ingår ett factoringarrangemang, särskilt som ett växande antal faktorer hanterar detaljhandeln, som i sin tur står inför en stor mängd konsumentskulder, varav några kanske inte går att återställa. Kunder tillhandahåller årliga rapporter och andra indikatorer på ekonomisk hälsa till faktorer innan de godkänns. Faktorer upprättar ofta en kreditgräns med kunder och dikterar mängden kredit som deras kunder kan erbjuda kunderna.
Traditionellt finns det två typer av factoring-arrangemang. Det första kallas ett ”förskottsarrangemang”, där faktorn betalar efter att kunden har skickat varor till kunder. Den andra är ett ”förfallodatum” eller ”insamlings”-arrangemang, där faktorn betalar för fakturor i bitar, antingen på det angivna förfallodatumet eller när fakturorna köps av faktorn. I vissa fall får kunderna besked om att fakturorna har överförts till en faktor och instrueras att betala betalningar i enlighet med detta. Detta är dock inte alltid fallet, och ibland är kunderna omedvetna om att deras fakturor är inblandade i ett factoring-arrangemang.
Factoring-arrangemangen har förändrats sedan 1970-talet, med en högre andel av detaljhandeln involverad i factoring, ett mindre antal övergripande faktorer och mycket högre risker. Med förändringar i slutet av 20-talet kom mer konsumentmedvetenhet och transparens när det gäller factoring-arrangemang, och mer försiktighet med faktorernas del. Slutresultatet är miljarder dollar i kapital som matar finansbranschen, och i slutändan ekonomin.