Ett energitorn är en typ av enhet som är konfigurerad att producera elektrisk ström med hjälp av olika typer av energikällor, såsom vind-, vatten- eller solenergi. Tanken bakom tornet är att kombinera olika material som ofta används för att skapa elektricitet i en kontrollerad miljö och öka produktionstakten samtidigt som man håller sig väl inom säkerhetsparametrarna. Vanligtvis använder torn av den här typen ofta vad som kallas en downdraft-metod för att uppnå den aktivitet som hjälper till att skapa kraftflödet i tornet.
Ett av de vanligaste exemplen på hur ett energitorn fungerar är att kombinera elementen av luft och vatten till en kombination som hjälper till att mata turbinerna som finns inom strukturens basarea. En kontrollerad spray av vatten tillförs den varma luften som stiger upp i tornet, vilket i sin tur skapar svalare luft som tvingas till botten av tornet. Luftens vindkraft när den trycks nedåt hjälper till att driva turbinerna och möjliggör generering av elektrisk ström.
Andra konstruktioner för energitornet använder sig av solenergi i den övergripande designen. Vissa kräver användning av solpaneler för att värma och bibehålla en viss fuktighetsnivå för luften i tornet, vilket i sin tur hjälper till att omvandla solenergin till elektricitet. Med denna design kan turbinerna vara placerade nära toppen av tornet snarare än botten, eller kan förlita sig på ett kontrollerat flöde av svalare luft in i tornet vid strategiska punkter för att mata turbiner belägna längst ner i strukturen. En konfiguration av denna typ kräver vanligtvis inte användning av vatten för att kyla luften, vilket gör den till ett utmärkt val för torn som ligger i relativt torr terräng.
Målet med alla energitornskonstruktioner är att producera el på ett sätt som gör den mest effektiva och ansvarsfulla användningen av tillgängliga resurser, samtidigt som ansträngningen hanteras på ett sätt som är kostnadseffektivt. Även om det finns arbetsmodeller för olika typer av energitorn, är tillvägagångssättet fortfarande relativt nytt när det gäller att kommersiellt skapa energi för återförsäljning av energibolag. Pågående forskning för att förfina funktionen hos dessa torn pågår, eftersom fler och fler nationer söker metoder för att möta de ständigt ökande energibehoven hos både privatkunder och kommersiella kunder.