ELISA är en akronym för enzymkopplad immunosorbantanalys. ELISA HIV-testet är bara en av de typer av ELISA-test som används i stor utsträckning i det vetenskapliga samfundet. ELISA HIV-testet var ett av de ursprungliga diagnostiska verktygen som användes för HIV och AIDS. Ett ELISA-test är ett test som används för att avgöra om det finns antikroppar eller antigener i kroppen.
När man genomför ett ELISA HIV-test förbereds ett speciellt objektglas som innehåller HIV-antigener. Serum från personen som tar emot testet appliceras på objektglaset. Om personen är HIV-positiv kommer deras kroppsvätskor att innehålla antikroppar mot sjukdomen. Dessa antikroppar kommer att binda till antigenerna.
Efter denna process tvättas objektglaset i en lösning som tar bort allt utom antigenet och allt som är bundet till antigenet. Sedan appliceras ett enzym på objektglaset, vilket skapar en kemisk reaktion. Den kemiska reaktionen kommer att få provet att ändra färg om det finns antikroppar fästa till antigenet. Därför indikerar en förändring i färgen på objektglaset ett positivt ELISA HIV-test.
ELISA används också i stor utsträckning för andra typer av diagnostik. Det faktum att proceduren kan testa inte bara för antikroppar utan också antigener gör den till ett mångsidigt verktyg för forskare. En annan användning för ELISA-testet är vid diagnosen West Nile Virus.
ELISA-tester är inte utan kontroverser. Medan vissa typer av tester är definitiva, är ELISA-tester som används för läkemedelsundersökningar före anställning ett exempel på den kontrovers som omger ELISA. Det är viktigt att laboratoriet innan test utförs har fastställt siffror för vad de anser vara positivt och vad de anser vara negativt. Detta hjälper till att minska antalet falska positiva.
Även med sina brister är ELISA-testet ett värdefullt diagnostiskt verktyg. Det är tillräckligt effektivt och pålitligt för att det rutinmässigt ska användas för snabba och exakta resultat vid testning av blodburna sjukdomar, födoämnesallergier och förekomst av läkemedel i systemet. Alternativen till ELISA är ofta mer komplicerade och dyra och det tar längre tid att få korrekta resultat. Av dessa skäl är ELISA-testning allmänt använd och accepterad inom det medicinska samfundet.