Ventiler på kemisk processutrustning kan vara långt från kontrollrum, eller högt uppe i luften på torn eller förhöjda tankar. Ett elektriskt ventilställdon kan användas för att fjärrstyra dem utan att behöva vrida ventilerna manuellt. Även om alla dessa ställdon drivs med elektricitet, kan designen variera mycket och de finns i en mängd olika storlekar för att passa olika ventilapplikationer. Effekten kan vara likström (DC) eller växelström (AC) beroende på anläggningens design. En nyckelfaktor i alla elektriska ställdon är tillgängligt vridmoment, eller kraften tillgänglig från elmotorn för att öppna och stänga ventilen.
När ventiler sällan används, eller hanterar klibbiga eller nötande material, kan ventilen initialt vara svår att vrida. Anläggningskonstruktörer kommer att specificera ventilställdon med extra vridmoment för att förhindra dessa kontrollproblem. Manuella kontrollhjul eller handtag kan läggas till ställdon för att hjälpa till att frigöra ventiler som fastnat.
Att ventiler fastnar kan göra att motorn överhettas och brinner ut om den försöker flytta ventilen. Det finns olika sätt att skydda motorn, inklusive övermoment, motoröverhettning eller elektriska strömbegränsande sensorer. Dessa övervakar för hög ventilöppningskraft, motorlindningstemperatur respektive elektriskt flöde och stänger av motorn för att skydda den. Oavsett konstruktion bör manöverdon köpas med överbelastningsskydd för att förhindra att ventilen har fastnat.
Ett elektriskt ventilställdon kommer att stänga en ventil helt öppen eller på, eller omvänt, när en signal skickas till den. De har vanligtvis en gränslägesbrytare som stänger av ställdonets motor när ventilen antingen är helt öppen eller stängd. På-av-ställdon ger ingen flödeskontroll och används främst på lagringstank eller leveransrör där enkla kontroller behövs.
Proportionell styrning är ett annat alternativ för ett elektriskt ventilställdon. Ett ställdon kopplat till en processregulator kan kopplas till att öppna och stänga långsamt eller snabbare baserat på signalen som skickas från regulatorn. Detta gör att ventilen kan styra råmaterialflödet till reaktorer, variera värme- eller kylvätskeflödet för temperaturkontroll eller styra påfyllningshastigheter till tankar eller lastbilar för att förhindra översvämning.
Värme- och kylutrustning kan använda ett elektriskt ventilställdon för både spjäll- och ventilstyrning. Spjäll är metallplattor som hängs inuti ventilationsröret och lämnar en ugn. När ugnen slås på och av kan ställdonet öppna och stänga spjället för att kontrollera avluftningsgaserna som lämnar ugnen. Liknande spjäll kan installeras på friskluftsöppningar som kommer in i ugnen för att styra luft som används för att bränna gas eller eldningsolja, vanligtvis kopplade till sensorer som övervakar gaser som lämnar ugnen. Justering av inloppsluft och rökgasflöden kan ge maximal förbränningseffektivitet.
Elektriska ställdon på ugnsventiler kan styra gas- eller oljeflöden till brännaren, eller vattenflöde till pannor som cirkulerar varmvatten genom en byggnad för värme. Värmepumpar har en omkastningsventil som ändrar köldmedieflödesriktningen vid byte från värme till luftkonditionering. Ett elektriskt ventilställdon kan styra ventilen baserat på omkopplaren för värme/kyla vid termostaten inne i byggnaden.