Elektriskt raderbara programmerbara läsminne (EEPROM)-chips är metalloxid-halvledarchips som används på ett kretskort. Denna typ av chip kan raderas och omprogrammeras med hjälp av en stark elektronisk signal. Eftersom detta kan göras utan att ta bort chippet från enheten den är ansluten till, används EEPROM-chips i många industrier.
Ett EEPROM-chip innehåller icke-flyktigt minne, så dess data går inte förlorade när strömmen till chipet avbryts. Den här typen av minneschip har förmågan att programmeras selektivt, vilket innebär att en del av dess minne kan modifieras genom nya omskrivningar utan att det påverkar resten av minnet. Information som lagras inuti ett EEPROM-chip är permanent tills det raderas eller omprogrammeras, vilket gör det till en värdefull komponent i datorer och andra elektroniska enheter.
EEPROM-chips är sammansatta av flytande grindar, p-substrat, gate-oxid och fältoxid. Ett EEPROM-chip programmeras genom att tvinga programmerbar information i form av elektroner genom gateoxiden. Den flytande grinden tillhandahåller sedan lagringen för dessa elektroner. En minnescell anses vara programmerad när den är laddad med elektroner, och detta representeras av en nolla. Om minnescellen inte är laddad är den inte programmerad, och detta representeras av en etta.
En mängd olika enheter kräver minne, så EEPROM-chips har många tillämpningar inom hemelektronikområdet. De används i spelsystem, tv-apparater och datorskärmar. Hörapparater, digitalkameror, Bluetooth-teknik och spelsystem använder också EEPROM-chips. De används inom telekommunikations-, medicin- och tillverkningsindustrin. Person- och företagsdatorer innehåller EEPROM.
EEPROM-chippet har också ett brett spektrum av användningsområden inom fordonsområdet. Den används i antilåsningssystem, krockkuddar, elektroniska stabilitetskontroller, transmissioner och motorstyrenheter. EEPROM-chips används också i luftkonditioneringsenheter, instrumentpanelsdisplayer, kroppskontrollmoduler och nyckellösa instegssystem. Dessa chips hjälper till att kontrollera bränsleförbrukningen och används även i olika diagnossystem.
Det finns en gräns för hur många gånger ett EEPROM-chip kan skrivas om. Ett lager inuti chipet skadas gradvis av många omskrivningar. Detta är inte ett stort problem eftersom vissa EEPROM-chips kan modifieras upp till en miljon gånger. Ytterligare framsteg inom teknikområdena kommer med största sannolikhet att ha en positiv inverkan på vad minneskretsar kommer att vara kapabla till i framtiden.