Ett dragspel är en typ av handhållet musikinstrument. Dragspel har gjorts sedan 1700-talet i Europa och förekommer i flera europeiska nationers folkmusik. Instrumentet har ett mycket distinkt ljud, som vissa lyssnare tycker är ganska obehagligt, medan andra uppskattar den unika hörselupplevelsen av att lyssna på ett dragspel. På grund av det karakteristiska sättet på vilket ett dragspel manövreras, är instrumentet ibland känt som en squeezebox.
Rötterna till dragspelet kan hittas i cheng, ett kinesiskt instrument som utvecklades för cirka 5,000 1700 år sedan. Upptäckare till Asien tog med sig cheng tillbaka, tillsammans med ett sortiment av andra varor unika för Kina. Tyska musiker lekte med instrumentet och producerade igenkännliga dragspel på 1800-talet. Flera varianter av instrumentet utvecklades, inklusive flutina och aeolin. I början av XNUMX-talet hade ett ”dragspel” patenterats av en tysk uppfinnare.
Det är klassificerat som ett blåsinstrument, vilket innebär att ljuden som genereras av ett dragspel orsakas av luftens rörelse. Ett typiskt dragspel har två tangentbord fästa med en central bälg. När bälgen pressas, tvingar de luften förbi vass som finns i dragspelets kropp, vilket skapar toner och ackord av musik. Tangentborden används för att producera specifika toner eller ackord. Dragspelskonstruktion och underhåll utförs fortfarande till stor del för hand, på grund av det distinkta sättet på vilket instrumentet sätts ihop.
Många dragspel är diatoniska, vilket innebär att de producerar olika ljud beroende på om luft dras in i bälgen eller trycks ut. Andra är kromatiska och genererar samma ljud oavsett luftflödets riktning. Alla dragspel har förmågan att göra skarpa och plattor, samt flera oktaver av toner. Anpassade versioner har också tagits fram för att skapa ett specifikt önskat ljud.
Många dragspel är festligt dekorerade och instrumenten kan gränsa till det pråliga. Dragspelets klang är nära förknippat med folkmusik från Schweiz och Tyskland. Instrumenten finns också i en del mexikansk musik, tack vare en tysk närvaro i Mexiko som ledde till introduktionen av dragspel. Många folkliga dansband har en dragspelare, liksom mariachi-band och folkmusikgrupper. När det spelas i kombination med ett antal andra instrument kan dragspelet vara ganska charmigt, liksom unikt.