Det dominerande sjunde ackordet är ett musikaliskt ackord som består av en grundton, en dur terts, en perfekt kvint och en molls septiem. Det är med andra ord en durtreklang med tillägg av mollsjunden av ackordets grundton. I musikalisk ackordnotation skapas symbolen som betecknar en dominant septima genom att placera en ”7” omedelbart efter bokstaven som betecknar ackordet. ”7” skrivs ibland ut med upphöjt teckensnitt.
Strukturen för ett dominant septimackord kan hänvisas till som en durtreklang med en tillagd moll septim. Tonen som utgör basen i ackordet kallas för grundtonen. Grundtonen är den ton som de andra tre tonerna i ackordet bygger på. Musiker refererar ibland till ett dominant septimackord som helt enkelt ”en septiem”, även om den tekniskt sett kan hänvisa till en mängd olika septimackord.
Det första steget för att bygga en dominerande sjua är att bilda en stor triad. När triaden har bildats kan den sjunde av roten läggas till. För att bygga durtreklangen, ta grundtonen och lägg till en dur terts och en perfekt kvint. Till exempel, för att bygga en durtreklang på G, spela ett G vid sidan av durtertsen, som är B, och den perfekta kvinten, som är D. Lägg sedan till den moll-sjundedelen av grundtonen för att slutföra ackordet, vilket i denna fall skulle vara ett F.
Ett annat sätt att tänka på en dominant sjua är genom halvsteg. I det här fallet skulle man kunna säga att ackordet byggs upp genom att spela grundtonen plus en ton fyra halvsteg upp från grundtonen, plus en ton sju halvsteg upp från grundtonen, plus en ton tio halvsteg upp från grunden. roten. Med andra ord, ackordet bildas genom att spela grundtonen, en ton fyra halvsteg upp från grundtonen, en annan ton ytterligare tre halvsteg upp och en slutton ytterligare tre halvsteg upp från den sista.
Eftersom den fjärde tonen i ackordet, mollsjunden, ligger i ett dissonant intervall från grundtonen, är den dominanta septiman känd som ett ackord som låter ”rastlöst” eller i behov av upplösning. Det finns flera sätt på vilka ackordet kan lösas. Ett av de mest populära sätten att skapa upplösning involverar en dur eller mindre triad vars rot är en femtedel under roten. En alternativ upplösning som ofta är lika effektiv är en moll-treklang som ligger en dur sekund över grundtonen i originalackordet.