Ett digitalt mammografi använder den traditionella röntgenmetoden, men bilderna av bröstvävnaden tas med en elektronisk röntgenmaskin som lagrar bilderna i ett digitalt format. Bilderna visas på en datorskärm och radiologen kan sedan justera kontrasten och förstärka eller förstora röntgenbilden för att avslöja resultaten av testet. Traditionella mammogram producerar bilder på film som radiologen och läkaren undersöker genom att placera bilden över en ljuskälla.
Digital mammografi kräver mindre tid för att registrera den bild som behövs för att undersöka avvikelser i bröstvävnaden, och minskar därmed smärtan i samband med ingreppet. Undersökningen kräver att bröstet placeras på en plan yta och en enhet komprimerar bröstet medan röntgenbilden tas. Bröstvävnad måste spridas ut så att maskinen kan se all vävnad och förhindra att vävnad blockerar en abnormitet. Kvinnan måste förbli väldigt stilla och avstå från att andas medan bilden tas för att förhindra röntgenspridning eller oläsbara skanningar.
Mycket få studier har slutförts för att fastställa fördelarna med ett digitalt mammografi, men vissa forskare och läkare har visat lovande resultat av användningen av tekniken. Eftersom den digitala screeningen tar kortare tid har det gjorts färre upprepade mammografi på grund av skanningar som är oläsliga på grund av rörelse under avbildningen av bröstvävnaden. Det digitala mammogrammet gör det möjligt för radiologen att förbättra bilderna av testet genom redigeringstekniker, vilket ger tydligare resultat och enklare upptäckt av massor eller tumörliknande strukturer. Denna teknik gör också att behovet av upprepade skanningar upphör på grund av under- eller överexponerad film.
Kostnaden för testet är ett problem för vissa kontor och patienter, men eftersom digitalt mammografi lagras digitalt minskar det kostnaderna för personal och utrymme för att lagra filmerna. Den digitala screeningen slutförs mycket snabbare, vilket gör att radiologen kan genomföra fler mammografi på en dag. Kvinnor utsätts för mindre strålning under det kortare förfarandet, vilket kan hjälpa till att lindra säkerhetsproblemen för vissa patienter. De framsteg som görs inom digital bildbehandling kan ge framtida fördelar för ett screeningcenter och ge mer exakta resultat för patienterna.
Det rekommenderas att kvinnor över 50 år genomför en mammografiundersökning vartannat år. Ett mammografi kan upptäcka tumörer eller massor som kan vara ett tecken på bröstcancer. Regelbunden screening rekommenderas så att en läkare kan jämföra tidigare skanningar med aktuella bilder för förändringar eller utväxter.