Ett deklarationslån är ett kontantförskott som erbjuds skattebetalare som snabbt vill få skatteåterbäring. Med ett deklarationslån behöver en person inte vänta den normala tid det normalt tar för att få en återbetalning från den lokala eller regionala skattemyndigheten. Istället kan en person få en återbetalning inom 24 till 48 timmar – vanligtvis från ett skatteberedningsföretag. Skatteberedningsföretaget tar vanligtvis ut en avgift för att utfärda deklarationslånet och accepterar återbetalningen från skattemyndigheten som återbetalning av lånet.
Vanligtvis finns det vissa krav som en skattebetalare måste uppfylla för att kvalificera sig för ett deklarationslån. För det första är lånet inte tillgängligt för alla skattedeklarationer. Lånebeloppet kan också avgöra om en skattebetalare är kvalificerad att få kontantförskottet. De flesta skattebetalare fyller i en ansökan om lånet som antingen godkänns eller avslås. Andra krav kan variera beroende på de kriterier som fastställts av en skatteförberedande tjänst.
I allmänhet betalas deklarationslånet antingen med en papperscheck eller en elektronisk transaktion. Efter godkännande av ett deklarationsförväntningslån dras avgifter från återbetalningen och den skattskyldige får saldot. Hela återbetalningsbeloppet går direkt till skatteberedningstjänsten för att återbetala lånet. Tjänsten får vanligtvis betalning efter att skattemyndigheten behandlat deklarationen.
Flera typer av avgifter är vanligtvis förknippade med ett deklarationslån. Vissa skatteförberedande tjänster tar ut en avgift för att förbereda en skattedeklaration; andra kan avstå från avgiften om den skattskyldige går med på att ta emot kontantförskottet via en elektronisk betalning. En initieringsavgift för lån kan tillkomma för att täcka de administrativa kostnaderna för att hantera betalningen snabbt. Ytterligare avgifter kan även omfatta finansieringsavgifter som utfärdats av den bank som godkänner förskottet.
Det kan finnas några fördelar med att få ett kontantförskott för en skatteåterbäring. Skattebetalaren får återbetalningen snabbare än den normala perioden då deklarationen lämnas in direkt till skattemyndigheten. Detta eliminerar en längre väntetid om medel behövs för att täcka ett akut eller planerat större köp. En annan fördel är att en förberedelsetjänst upprättar skattedeklarationen.
En nackdel med att få ett deklarationslån är de tillhörande avgifterna. Avgifterna minskar återbetalningsbeloppet. Det innebär att den skattskyldige får mindre pengar än vad som annars skulle fås om han eller hon väntat tills skattemyndigheten behandlat deklarationen. Avgifterna är vanligtvis ej återbetalningsbara. Om den skattskyldige är skattskyldig är han eller hon fortfarande skyldig att betala avgifterna även om den förväntade återbetalningen inte erhålls.