En defekt förtroende är en som är inrättad specifikt för att både tillåta skattelättnader och öka förmögenheten hos ättlingarna till den person som beviljar förtroendet. Den vanligaste typen av denna trust är en avsiktligt defekt grantor trust, eller IDGT, som i princip lämnar tillgångar i trusten som hålls fria från skatter. Dessutom betalar den person som ger det defekta förtroendet, även känd som bidragsgivaren, inkomstskatten på tillgångarna, vilket ytterligare minskar skattebördan för ättlingar. Dessa truster måste vara noggrant konstruerade för att tåla skattekontroll och kan vara skadliga om de tillgångar som lämnas kvar minskar i värde.
Truster är finansiella enheter som är inrättade av en person, även känd som bidragsgivaren, för att lämna rikedomar efter sig till ättlingar, även kända som förvaltare. Fördelen med dessa truster är att de i allmänhet kan hjälpa ättlingar att undvika kostsamma fastighetsskatter som uppstår när bidragsgivaren dör. Även om förvaltarna i allmänhet saknar kontroll över tillgångarna inom trusten och måste följa villkoren från bidragsgivaren, är det fortfarande ofta ett fördelaktigt ekonomiskt arrangemang. Ett särskilt förtroende, ett defekt förtroende, är särskilt effektivt för att skydda förvaltare från överdriven ekonomisk börda.
För att skapa en defekt trust måste en bidragsgivare först låna ut trusten en del av hans medel. I utbyte mot detta lån måste IDGT ge periodiska räntebetalningar till bidragsgivaren till en ränta som bestäms av skattetjänstemän. Förtroendet använder sedan medlen från lånet för att köpa en tillgång eller flera tillgångar från bidragsgivarens dödsbo. Dessa tillgångar inkluderar ofta fastigheter eller investeringspapper, som kan öka i värde över tiden.
Genom att göra detta tar det defekta förtroendet bort värde från dödsboet, vilket minskar fastighetsskattebördan när upplåtaren dör. Dessutom fortsätter bidragsgivaren att betala inkomstskatt för eventuella vinster som ackumuleras av tillgångarna, vilket ytterligare minskar värdet på boet. Förtroendets arvtagare tillåts sedan tillgång till dessa tillgångar eller de medel som genereras från dem enligt vad som föreskrivs av förtroendet.
Ett av problemen med ett defekt förtroende är att dess ansträngningar att undvika skatter kan sätta det på skattetjänstemäns radar. Skulle trusten inte hålla upp till skattelagarna kan trusten komma att kosta arvingar mer än de kan förvänta sig. Dessutom, om tillgångarna skulle minska i värde, kan bidragsgivaren ta dubbelt så mycket. Han eller hon skulle fortfarande vara skyldig att betala inkomstskatt, och förtroendet skulle fortfarande behöva betala tillbaka lånet.