Kallas ibland ett kostnadsersättningsavtal, kostnadspluskontraktet är ett juridiskt avtal som tillåter en entreprenör att få full betalning för alla utgifter som tillåts enligt villkoren i kontraktet, upp till en fastställd gräns som definieras i villkoren. Utöver det kan entreprenören även få ytterligare ersättning som säkerställer att en vinst görs på jobbet. Det finns flera varianter av den här typen av kontrakt som används idag.
Bestämmelserna i kostnadspluskontraktet skiljer sig från dem som är kopplade till fastprisavtalet. Med det senare förbinder sig entreprenören att endast ta ut ett visst belopp för det uppdrag som omfattas av villkoren i avtalet. Skulle de faktiska utgifterna överstiga kostnaderna för att fullgöra den i avtalet uppställda förpliktelsen, kan entreprenören inte föra över dessa kostnader på beställaren. Istället måste entreprenören absorbera dessa kostnader, vilket kan resultera i en nettoförlust på projektet.
Fyra vanliga varianter av kostnadspluskontraktet används idag. Kostnaden plus fast ersättningskontrakt tillåter entreprenören att samla in ett fast ersättningsbelopp vid en angiven tidpunkt under projektet. Ytterligare utgifter och avgifter faktureras vid ett senare tillfälle.
Kostnads-plus-incitamentavgiftskontraktet är en annan form av kostnadspluskontraktet som ibland kan vara till fördel för kunden. Med detta arrangemang får entreprenören en högre avgift för att spara pengar på material eller arbete i samband med att uppfylla villkoren i avtalet. Den högre avgiften kan dock ibland kompensera för besparingarna.
Ett arrangemang med kostnad plus tilldelningsavgift är en typ av kostnadspluskontrakt som kommer att tilldela en bonus om entreprenören visar prestationer som anses vara över villkoren i kontraktet. Tilldelningen av denna avgift lämnas vanligtvis till en tredje part, såsom en granskningsnämnd. Cost-plus kontraktsarrangemang av denna typ är mycket vanligare vid entreprenadarbeten för företag och statliga myndigheter, men används sällan för bostadsbyggande, såsom bostadsbyggande eller renoveringar.
En sista variant av kostnadspluskontraktet kallas kostnadsplusprocenten av kostnadsavtalet. I huvudsak gör denna typ av kontrakt det möjligt för entreprenören att justera upp avgifterna för material i händelse av att marknadspriset för dessa material ökar. Detta är en av de minst gynnsamma formerna av kostnadsplusavtalet, eftersom det inte ger några som helst incitament för entreprenören att hålla utgifterna inom det intervall som ursprungligen definierades i avtalet.
Många privatpersoner och företag föredrar att ha ett fastprisavtal, helt enkelt för att det finns mer kontroll från kundens sida. Cost-plus-kontrakt ger i allmänhet ingen motivation för entreprenören att noggrant följa kostnaderna. Men om kvalitet snarare än pris är kundens huvudmål, är ett kostnads-plus-byggkontrakt sannolikt det bästa alternativet.