Ett copay-kort är ett sätt att hjälpa patienter att betala för sjukvård. Även om det tekniskt sett inte är en typ av sjukförsäkring, är det en förmån som vissa personer är berättigade till, vanligtvis med avseende på antingen ett specifikt tillstånd, såsom vissa typer av cancer, eller för dem som regelbundet köper receptbelagda läkemedel. Copay-kortet används för att täcka en viss del av de utgående kostnaderna som återstår efter att försäkringen har tillämpats; i många fall en stor del av vad betalningen än skulle vara, därav namnet på kortet. Individer måste ansöka om ett kort och i allmänhet uppfylla vissa kriterier, såsom en viss hushållsinkomst, för att kvalificera sig.
Lagar kring sjukförsäkring och användning av förmåner som ett copay-kort kan variera runt om i världen, och till och med från stat till stat i USA, så det är viktigt att undersöka det noggrant och förstå eventuella restriktioner eller begränsningar. För vissa människor, vars försäkring fortfarande ger dem höga egenkostnader, kan dock ett copay-kort vara ett bra sätt att mildra detta och spara lite pengar. Vanligtvis används kortet bara som en typ av sekundär försäkring. Även om det ursprungligen utvecklades för användning med receptbelagda läkemedel, kan ett stort antal av dem nu också användas för andra typer av medicinsk vård.
För många patienter kan varje besök hos läkaren kräva en separat kopia; detta kan lägga sig ganska snabbt, speciellt om försäkringen har en hög självrisk. Copay-kortet kommer då att användas istället för att betala en procentandel, eller till och med hela beloppet, av varje copay. För försäkringsändamål kommer dock copayserna fortfarande att gälla för självrisken, även om patienten själv faktiskt inte betalar dem. I allmänhet erhålls dessa kort från specifika företag eller direkt från läkare själva.
Det finns vanligtvis vissa begränsningar med ett copay-kort, till exempel en viss hushållsinkomst, eller ett särskilt medicinskt tillstånd eller receptbelagt läkemedel som krävs. De flesta kommer också att ha en gräns för det belopp som kan användas varje år; de är inte bara obegränsade medel att använda för läkarbesök. Förespråkare av copay-kort uppger dock att de faktiskt bidrar till att minska sjukvårdskostnaderna totalt sett eftersom de gör det mer sannolikt att individer kommer att besöka läkaren när de behöver, snarare än att skjuta upp det eller hoppa över det helt. Denna typ av förebyggande vård är mycket viktig för att undvika allvarligare tillstånd.