Med hänvisning till ett rättsfall avser termen plats den domstol där ett mål kan prövas på rätt sätt. Ett byte av plats sker när ett rättsfall flyttas från en domstol till en annan domstol. Den nya domstolen kan ligga i samma rättsdistrikt eller i ett annat distrikt. Denna förändring kan uppstå av ett antal olika anledningar, såsom olämplig plats eller bekvämlighet för parterna.
Den som vill byta domstol ska som huvudregel lämna in en yrkande om ortsändring till den domstol där talan väckts. En utfrågning kan sedan schemaläggas och en domare kommer att lyssna på varje parts ståndpunkt i frågan när den avgör om motionen ska beviljas. Om motionen bifalls kommer domaren att utfärda ett beslut om byte av lokal. Ärendet kommer sedan att överföras till den nya jurisdiktionen.
En svarande kan begära ett byte av plats eftersom han eller hon anser att käranden från början valt en olämplig plats enligt tillämpliga processuella regler. Om så är fallet kommer domaren att bifalla svarandens yrkande och målet kommer att flyttas till rätt forum. Vanligtvis måste en svarande göra sin begäran om byte av plats för otillbörlig plats innan ett svar på kärandens klagomål lämnas in. Om svaranden underlåter att göra det, avstår från lokalen i allmänhet.
Ibland begärs byte av ort för att underlätta för parterna eller vittnen i målet. Detta kallas forum nonconvenience. Anta till exempel att en kärande lämnar in en stämningsansökan i domstol A mot ett stort klädföretag för en skada som åsamkats till följd av att ha bära brandfarliga tofflor tillverkade av företaget. Antag att klädföretaget och alla vittnen i fallet befinner sig i ett område under domstol Z:s jurisdiktion. Bolaget kan av bekvämlighetsskäl lämna in yrkande om att målet prövas i Domstol Z.
Mål om platsbyte kan förekomma i syfte att säkerställa att parterna får en rättvis rättegång. Till exempel står John Doe inför rätta för ett mord, och åklagarmyndigheten har lämnat in anklagelserna till domstol A. Domstol A råkar vara belägen i Johns hemstad, och den lokala pressen har täckt historien utförligt. John kan lämna in en begäran om att byta plats och be om att flytta ärendet till en mer neutral domstol för att säkerställa att han inte utsätts för orättvist fördomar av en jury som består av hans hemstadskamrater under rättegången.