Ett laxermedel är ett läkemedel som är utformat för att uppmuntra ens kropp att evakuera sina tarmar, ofta genom att stimulera den omedelbara passagen av avföring. Ett bulkbildande laxermedel har samma slutresultat men fungerar annorlunda, använder fiber för att dra mer vatten till avföringen, ökar dess storlek genom vattenabsorption och mjukar upp avföringen i processen. För att säkerställa att en tillräcklig mängd vatten absorberas, rekommenderas det vanligtvis att man dricker mycket vatten när man använder denna medicin. Överanvändning av detta laxermedel, som med de flesta andra, kan leda till svagare tarmar, dålig mineral- och vitaminabsorption och många andra matsmältningsproblem.
De flesta laxermedel har föreningar som tvingar användaren att ta avföring omedelbart eller på annat sätt underlättar avföring. Med ett bulkbildande laxermedel är den primära ingrediensen fiber. Det finns olika fiberkällor, och de med allergier bör kontrollera ingredienserna för att säkerställa att fiberkällan är säker att använda. Liksom med fibrer som intas från andra källor, gör användningen av denna laxerande typ att avföringen håller och absorberar mer vatten, vilket också gör avföringen skrymmande.
Det tillsatta vattnet gör mer än att bara öka storleken på avföringen. Bulkbildande laxerande mediciner gör också avföringen mycket mjukare, vilket gör den lättare att passera. Detta innebär att dessa laxermedel tenderar att vara det enklaste i systemet, eftersom de inte tvingar användare att ta avföring, det gör det bara naturligt lättare.
Det finns vanligtvis en stor tillgång på vatten i människokroppen, så ett bulkbildande laxermedel kan lätt låna en del för att dra in i avföringen. Samtidigt rekommenderas det vanligtvis att man dricker en hälsosam mängd vatten under dagen för att undvika oavsiktlig uttorkning när man tar sådan medicin. Dricksvatten direkt efter att ha tagit medicinen rekommenderas också för att säkerställa att kroppen har tillräckligt med vatten för att laxermedlet ska fungera. En sjukvårdspersonal kommer ibland att begära att användaren inte dricker vatten i förväg; i det här fallet är det bäst att lyssna på proffsen, eftersom vissa förhållanden kan göra att dricka extra vatten hårt för kroppen.
Medan ett bulkbildande laxermedel är lättare att använda jämfört med de flesta andra laxermedel, kan det uppstå problem om laxermedlet överanvänds. Tarmarna kan försvagas eftersom de inte längre är vana vid att ta avföring utan laxermedel, mineraler och vitaminer kan inte absorberas korrekt eftersom avföringen förs ut för snabbt och rektal blödning kan uppstå från för mycket avföring. Detta innebär att en användare endast bör ta ett bulkbildande laxermedels rekommenderade dos.