Ett Bluetooth®-modem ger trådlös uppringd anslutning till Bluetooth®-aktiverade enheter när standard WiFi och bredbandsåtkomst inte är tillgänglig. Med en hastighet på upp till 56 kilobit per sekund (kbps) kan ett uppringt modem vara ett bra, billigt backupalternativ hemma eller på resa.
Ett vanligt uppringt modem är en liten enhet som har ett line-in RJ-45-uttag för telefonservice och ett line-out-jack för anslutning till en dator. Programvaran på datorn konfigurerar uppringningsmodemet för att ringa ett åtkomstnummer som tillhandahålls av en Internetleverantör (ISP). Ett serviceavtal måste i förväg avtalas med ISP. Uppringningsmodemet tillhandahåller autentiseringsuppgifter, eller ett användarnamn och lösenord, och internetleverantören gör Internet tillgängligt för den anslutna datorn tills användaren instruerar modemet att stänga av anslutningen.
Ett Bluetooth®-modem fungerar på samma sätt förutom att i stället för att ha ett fysiskt linjeutgångsuttag som ansluts till en dator, sänder Bluetooth®-modemet trådlöst internetåtkomst med hjälp av Bluetooth®-nätverksprotokoll över radiofrekvensvågor (RF). Alla Bluetooth®-aktiverade enheter inom räckhåll kan hoppa till Bluetooth®-nätverket och få tillgång till Internet, inklusive en bärbar dator, stationär, pocket-PC eller personlig digital assistent (PDA).
Det finns tre huvudsakliga fördelar med att äga ett Bluetooth®-modem. För det första ger den internetåtkomst till ett helt personligt nätverk (PAN), vilket gör det möjligt att ansluta mer än en Bluetooth®-enhet. För det andra behöver anslutna enheter inte kopplas till uppringningsmodemet. Istället kan användaren njuta av online-åtkomst via en handdator, till exempel, medan han går upp till 300 fot (~100 meter) bort, beroende på modell. Slutligen kommer ett Bluetooth®-modem att se till att du alltid har tillgång till internet, eftersom uppringd telefon fortfarande är den mest utbredda och pålitliga källan för onlineåtkomst.
Nackdelen med ett Bluetooth®-modem är hastigheten, en begränsning av uppringd teknik i sig. Uppringda modem kan inte vidarebefordra data snabbare än 56 kbps, med faktiska datahastigheter vanligtvis närmare 48-52 kbps. Att ladda ner en enstaka megabyte kan ta tre minuter eller mer. Det kan också noteras att RF-teknik kan störa eller ta emot störningar från andra RF-nätverk i området, inklusive de som skapas av trådlösa telefoner.
Även med dessa nackdelar kan ett Bluetooth®-modem vara mycket praktiskt när du reser, eftersom de flesta internetleverantörer som tillhandahåller uppringd service erbjuder nationella åtkomstnummer som gör avgiftsfria samtal möjliga från de flesta områden. Vissa Bluetooth®-modem levereras också med speciell programvara för att konfigurera modemet för att ansluta internationellt, perfekt för globala resenärer. Alla externa modeller kommer med en strömadapter, men många kan också ta slut på batterier, vissa med uppladdningsbara batterier.
Interna Bluetooth®-modem finns också tillgängliga för bärbara och stationära datorer. En intern modell är installerad inuti datorn och kräver att en telefonlinje är ansluten till datorn. I det här fallet är trådlös anslutning endast tillgänglig för satellitenheter. Om du vill att datorn också ska vara obunden krävs ett externt Bluetooth®-modem.
Externa Bluetooth®-modem åtnjöt en större grad av popularitet i början av 2000-talet innan Bluetooth®-aktiverade mobiltelefoner blev allestädes närvarande. Idag använder många människor sina mobiltelefoner som Bluetooth®-modem, även om ett faktiskt modem kan vara mer kostnadseffektivt om mobiltelefonen inte använder lediga minuter och användaren ofta använder modemet. För dem som inte har tagit steget till bredband är ett Bluetooth®-modem mycket bekvämare än en trådbunden modell.
Om du bestämmer dig för att skaffa ett Bluetooth®-modem, leta efter en modell som stöder de senaste Bluetooth®-standarderna eller de standarder som dina enheter stöder. Notera även effektklassen. Klass 1-modeller har den längsta räckvidden, upp till 300 fot (~100 m), medan klass 2-modeller är designade för användning upp till 30 fot (~10 m). Anslutande enheter måste också stödja klass 1 för att dra fördel av det utökade räckvidden.
Priserna för interna Bluetooth®-modem kan börja så lågt som 20 USD (USD) med produkten lättillgänglig. Externa Bluetooth®-modem börjar närmare $60 USD, vilket representerar en något mindre marknad. Om ett uppringt modem är vad du behöver, är ett Bluetooth®-modem rätt väg att gå.