Lagar i många länder gör det möjligt för enheter och individer att lämna bidrag före skatt till vissa typer av sparkonton. I länder som saknar ett nationellt hälsovårdsprogram kan en individ ge ett bidrag före skatt till ett sparkonto för hälsovård. Många avgifter före skatt involverar pensionskonton och pensionsplaner.
Skattebetalare i de flesta länder måste betala regional eller nationell inkomstskatt på sina inkomster. En individ som lämnar ett bidrag före skatt minskar sin inkomstskatteskyldighet med det beloppet. I vissa länder kan individer sätta in hela sin årliga inkomst på skatteuppskjutna konton i vilket fall dessa individer inte har någon inkomstskatteskyldighet. Vanligtvis finns det lagar som begränsar mängden pengar som individer kan sätta in på konton före skatt och i många fall kan höginkomsttagare inte göra avdragsgilla bidrag.
I vissa länder kan arbetsgivare göra avgifter före skatt till pensionsplaner för anställdas räkning, och anställda kan vanligtvis göra sina egna valfria bidrag till dessa konton. Plandeltagare behöver inte betala inkomstskatt på sina egna bidrag eller arbetsgivarnas bidrag tills uttag görs från kontot. I allmänhet finns det regler som hindrar deltagare i pensionsplanen från att göra uttag före den nationellt erkända pensionsåldern. Förtida uttag är vanligtvis inte bara föremål för standardinkomstskatt, utan också för potentiellt rejäla skattepåföljder. Liknande uttagsbegränsningar gäller normalt för pensionskonton som individer skapar själva utan inblandning av sina arbetsgivare.
Bortsett från pensionsplaner kan en skattebetalare i många länder ha möjlighet att göra ett bidrag före skatt till ett collegesparkonto. Vanligtvis kan människor skapa sådana konton för sin egen fördel, men de har också möjlighet att finansiera dessa konton på uppdrag av sina förmånstagare. Liksom med pensionsplaner växer dessa konton normalt med uppskjuten skatt. Antingen kontomottagaren eller individen som grundade kontot måste betala en skatteavgift om kontointäkterna används för något annat än collegekostnader.
Lagar som gör det möjligt för en individ att göra ett bidrag före skatt till vissa typer av konton är utformade för att uppmuntra skattebetalare att spara pengar för väsentliga långsiktiga utgifter. Många regeringar ger skattebetalare möjlighet att göra avdragsgilla avgifter så att offentliga medel inte behöver användas för att finansiera pensionsplaner eller högskoleundervisning. I vissa områden kan dock personer med begränsad inkomst dra nytta av skatteavdrag och fortfarande kvalificera sig för ekonomiskt stöd och statliga pensioner.