Ett benaneurysm är ett onormalt och potentiellt livshotande blodkärlsproblem som uppstår när kärl i låren, knäna eller vaderna expanderar till cirka 150 % av sin normala bredd. Den största risken är att aneurysmet brister, vilket kan resultera i mycket snabb blodförlust som kan leda till förlamning eller dödsfall. Medicinska experter är inte säkra på exakt vad som orsakar dessa expansioner, även om vissa faktorer som rökning och inaktivitet kan göra dem mer sannolika. De har inte alltid identifierbara symtom heller, även om de vanligtvis är synliga på vissa medicinska skanningar. När de väl har identifierats innefattar behandlingen ofta att göra livsstilsförändringar, ta specialiserad medicin och i vissa fall genomgå en operation för att ta bort blockeringen innan den har en chans att spricka eller bryta sig loss.
Lokalisering
Läkare klassificerar benaneurysm i två typer baserat på var de uppstår. Ett aneurysm som ligger i lårbensartären i låret kallas femoralt aneurysm. Den andra typen finns i poplitealartären, som tillför blod till knä, lår och vad. När blockeringar här sprängs orsakar de ofta blödningar som är direkt livshotande. En aneurysm i denna artär kan också orsaka en blodpropp, vilket kan kräva amputation av benet för att förhindra att svullnaden går genom kroppen till hjärnan. Blodproppar som når hjärnan kan orsaka allvarliga skador, inklusive stroke och förlamning om inte omedelbar död.
Huvudsakliga orsaker
De flesta experter är inte säkra på exakt vad som orsakar dessa problem, även om vissa faktorer verkar göra dem mer sannolika. Åderförkalkning, som är uppbyggnaden av fettämnen och plack i artärerna, verkar till exempel göra tillståndet mer sannolikt. Människor är mer benägna att få detta tillstånd när de äter dieter med mycket mättat fett. Trauma i en artär är en annan bidragande faktor, och människor som röker verkar också ha en högre incidens än normalt, troligtvis på grund av de sätt på vilka tobak orsakar begränsning och expansion av kroppens blodkärl. Med tiden kan detta leda till stress, vilket kan orsaka blockeringar. Medfödda störningar och vissa genetiska tillstånd kan också vara faktorer.
Symptom
En person med benaneurysm kommer inte alltid att uppleva symtom, vilket gör det nästan omöjligt att veta att det finns något behov av oro. Likaså finns det vissa saker att titta efter hos personer som misstänker att de kan vara i riskzonen. Det vanligaste tecknet på ett femoralt aneurysm är en pulserande känsla i ljumsken, vanligtvis precis där artären börjar. Vanliga symtom på ett poplitealt aneurysm inkluderar pulserande i baksidan av knät, vattnig vätska i underbenet, fotsmärtor och hudsår på foten som inte läker. Alla dessa kan tyckas ringa, men att nämna dem för en läkare eller annan vårdgivare kan vara en viktig del av tidig identifiering.
Att ställa en diagnos
Diagnosen för ett benaneurysm ställs av en läkare som använder en eller flera av flera procedurer. Detaljerade bilder av aortaartären kan göras med hjälp av en datoraxiell tomografi (CT eller CAT). Ett magnetisk resonanstomografi (MRI)-test kan utföras för att konstruera en bild av platsen där aneurysmet kan vara. En annan metod som används för diagnos är en angiografi, där en kateter används för att föra in färgämne i artären för att spåra blodflödet, vilket i de flesta fall kartläggs som en tredimensionell bild. Aneurysm är vanligtvis ganska lätt att upptäcka på dessa typer av skanningar, och när de väl har identifierats kan behandlingen börja hålla dem inneslutna.
Behandlingsalternativ
Det finns vanligtvis ett par olika behandlingsalternativ. Aneurysm som är små behöver kanske bara underhållas, vilket ofta innebär att patienter måste göra allt de kan för att begränsa sina riskfaktorer. Detta inkluderar ofta att kontrollera fettintaget i kosten, hålla blodsockernivåerna i schack och ta steg mot viktminskning. Vissa blodförtunnande mediciner och läkemedel mot koagulering kan också vara till hjälp.
Ju större aneurysmet är, desto farligare är det vanligtvis och operation kan krävas för att ta bort det och ersätta den skadade delen av artären. Bypass-operation kan också utföras istället för att leda blod runt området där aneurysmet finns. Kirurgi anses vanligtvis vara en sista utväg eftersom den kommer med en rad egna risker.