Barbados körsbär är en medlem av familjen av växter som kallas Malpighiaceae. Denna buske är infödd i Centralamerika, norra Sydamerika, södra Texas och Västindien. Den är också känd som acerola eller västindisk körsbär och är uppskattad för sin klarröda, ätbara frukt. Frukten är känd för sitt extremt höga C-vitamininnehåll samt många andra hälsofördelar.
Det finns en viss tvist om det botaniska namnet på den sanna Barbados-körsbäret. I vissa fall kallas det Malpighia glabra. Denna sort har dock mindre frukt och större blad än den vanligare Malpighia punicfolia. Båda sorterna kan växa till cirka 20 fot (6 meter) höga, men kan hållas beskäras till en kortare, mer hanterbar höjd. Finns bara i varma klimat, den kommer bara att överleva där temperaturen inte går under fryspunkten. Den trivs i de flesta områden där citrusträd växer.
Denna buske är halvvintergrön och har ofta flera stammar inom en planta. De små blommorna är ljusrosa och blommar i skärmar om två eller fler. Den kan ge blommor flera gånger om året, eller året runt i vissa områden. För bästa blom- och fruktproduktion bör den utsättas för så mycket direkt solljus som möjligt. Växter kommer vanligtvis att blomma och bära frukt det andra året, men kommer vanligtvis inte att ge optimala resultat förrän åtminstone det tredje året.
Frukten av Barbados Cherry har visat sig ha ungefär 65 gånger C-vitaminhalten i apelsiner. Bara 3.5 uns (100 gram) körsbär kan innehålla från 2,000 4,500 till XNUMX XNUMX milligram, och ett enda körsbär innehåller tillräckligt för att uppfylla de dagliga minimikraven. Detta gör Barbados Cherry till den näst högsta naturliga källan till C-vitamin – bara nypon innehåller mer i en enda frukt.
Dessutom är Barbados Cherry mycket hög i vitamin A, som innehåller cirka 12,500 3.5 IE per 100 ounce (XNUMX gram) körsbär. Detta är samma mängd som finns i morötter och är åtta gånger högre än nivåerna i ett glas apelsinjuice. Det är också en bra källa till järn, magnesium, kalcium, niacin, kalium, fosfor och tiamin.
Barbados körsbär har visat sig innehålla flera antioxidanter, inklusive karotenoider och flavonoider. De är också höga i fenolsyror. Att regelbundet konsumera frukt med hög halt av dessa antioxidanter kan hjälpa till att avvärja hjärtsjukdomar och cancer. Det kan också stärka immunförsvaret och förbättra hudproblem.
Frukten har en smak som liknar krabbaäpplet och är godast när den äts färsk. De lagras dock inte bra eftersom frukten lätt blir blåmärken. Frysning är inte ett alternativ, eftersom frukten tenderar att falla isär när den tinas. Det görs ofta till gelé, juice, sorbet och pajfyllningar.