Ett bakteriefilter är en filtreringsanordning eller -insats som förhindrar organismer över en viss storlek från att passera igenom, vilket begränsar rörelsen för de flesta bakterier. Sådana filter är användbara på lufttillförsel och andra enheter som kan komma i kontakt med sjuka patienter, som spirometrar som används vid utvärderingar av lungkapacitet. De säljs av vetenskapliga och medicinska leverantörer och är ibland tillgängliga i järnaffärer och liknande platser.
Effektiviteten av ett bakteriefilter bestäms av storleken på de partiklar som kan färdas genom det. Förpackningen bör ange vilken filtreringsnivå som tillhandahålls. Det kan ge såväl en mätning som en uppskattning av hur stor andel av organismerna som filtret ska kunna blockera. Designers måste hitta en balans när det gäller utveckling av bakteriefilter. Om filtret inte är tillräckligt poröst kan det hända att luft och andra material inte cirkulerar, men om det är för poröst kan bakterier passera.
Luftkonditioneringssystem och lufttillförsel har ofta ett bakteriefilter. Filtret hindrar bakterier från att passera in i ett rent område och kommer att hålla människor säkrare. I vetenskapliga laboratorier där forskare kan hantera farliga organismer, använder kåpor och ventiler över arbetsstationer också filtrering för att förhindra att mikroorganismer flyr ut. Om några lossnar kommer de att fångas i filtret innan de når utsidan.
På medicinsk utrustning som spirometrar, andningsmasker och så vidare begränsar bakteriefilter spridningen av mikroorganismer mellan patienter. De kan vara engångs- eller återanvändningsbara, beroende på systemet. Systemet har vanligtvis en skåra för en patron eller ett ark, och det kan vara möjligt att använda vanliga bakteriefilterprodukter utöver de som tillhandahålls av tillverkaren. Återanvändbara filter kan ha en indikatorremsa för att varna operatören när bakteriefiltret är på väg att ta slut, eller så kan det bytas ut enligt ett schema i enlighet med användning.
Sådana filter är också användbara på vattenpumpar och andra vätskefiltreringssystem. Bakterier och andra mikroorganismer kan byggas upp i reservoarer, tankar och liknande miljöer. Filtrering kan förhindra spridning mellan behållare och kan också begränsa bakteriell penetration av VVS och kommunala vattenförsörjningar. Bakteriefilter kan också vara mycket användbara för aktiviteter som att göra öl och vin, där det är nödvändigt att ha ventilation för att underlätta jäsningen, men bryggaren eller vinmakaren vill inte att bakterier och andra farliga organismer ska kontaminera partiet i tanken.