Ett tailplane är en anordning placerad på eller nära svansen av ett flygplan för att ge balans, kontroll och stabilitet. Stjärtplanet består av en liten vinge, vanligtvis justerbar för att ge piloten mer kontroll över flygplanet. Inte alla plan använder denna mekanism och i de som gör det är den vanligtvis lätt synlig, vilket gör det lätt för människor att identifiera de system som används för att stabilisera flygplanet.
Det finns ett antal stjärtplansdesigner tillgängliga, och termen ”horisontell stabilisator” kan också användas, med hänvisning till det faktum att den är horisontell i förhållande till flygplanet och hjälper till att öka stabiliteten. Det finns ett antal fördelar med att inkludera ett bakplan i designen av ett flygplan, inklusive större jämvikt i luften och mindre benägenhet att vingla under flygning. Anordningens justerbara karaktär gör det också möjligt för piloten att kontrollera flygplanets stigning. Att lyfta eller sänka bakplanet kan fälla ett plan uppåt eller nedåt, vilket gör att piloten kan justera planet efter behov under flygningen.
Planen är designade med ett antal felsäkra system för att minska riskerna för katastrofala händelser medan flygplanet flyger. Flygplan med bakflygplan har andra egenskaper som är avsedda att öka den horisontella stabiliteten och om ett problem uppstår under flygning med något av dessa system är andra utformade för att kompensera tills planet kan landas säkert. Ingenjörer kontrollerar rutinmässigt planen för tecken på fel, som felaktiga ledningar till ett bakplan som kan göra det svårt att justera under flygning.
Storleken och formen på bakplan kan variera beroende på flygplan. Designers måste ta hänsyn till de hastigheter som används under flygning när de utvecklar en design, eftersom en för stor stabilisator kan störa funktionen hos planet vid höga hastigheter. Det kan också vara svårt att justera den lyftande delen av bakplanet vid mycket höga hastigheter, eftersom trycket på de rörliga delarna kan vara mycket högt. Ingenjörer som arbetar med konstruktioner för nya plan använder en mängd olika verktyg för att förutsäga hur funktioner på planet kommer att bete sig medan de är i drift, med målet att förutse och förhindra uppenbara problem.
Medan människor servar och inspekterar flygplan rekommenderas vanligtvis inte att gå på flygplanets rörliga delar. Människor kan skada de mekaniska systemen som används på dessa delar, och det finns risk för skador. Flygtekniker får vanligtvis omfattande utbildning i hur man uppför sig runt flygplan för att begränsa riskerna för skador eller skador.