Termen ”bakdörrsdrag” används för att hänvisa till en policy som kallas stop-loss, som används av USA:s militär för att ofrivilligt förlänga servicekontrakt. Stop-loss utvecklades efter Vietnamkriget, och det har använts flitigt sedan, framför allt under andra Gulfkriget, när militära tjänstemän blev oroliga över personalbrist i Irak och Afghanistan. Motståndare till stop-loss hänvisar till denna policy som ett bakdörrsutkast för att antyda att trots det faktum att det inte finns något officiellt utkast så pågår ett slags utkast i USA.
När människor anlitar försvarsmakten i USA undertecknar de ett åttaårigt kontrakt som inkluderar två till fyra års aktiv tjänst och fyra till sex år i reserverna. Efter åtta år har soldaten nått ”slutdatumet för tjänstgöring”, vilket innebär att han eller hon kan ta värvning igen eller välja att skilja sig från tjänsten. I stop-loss kommer en soldat som är i aktiv tjänst att få sin aktiva tjänst förlängd till den period då han eller hon normalt skulle tjänstgöra i reserverna. Om ett så kallat ”slutdatum för tjänstgöring” infaller medan soldaten är i aktiv tjänst, kommer soldaten att tvingas slutföra utplaceringen innan han tillåts avgå från tjänsten.
Motiveringen till stop-loss är att truppbrist är extremt farligt, inte bara för krigets utgång, utan för trupper på marken. Soldater som redan är i aktiv tjänst är uppenbarligen fullt utbildade, vilket gör deras kvarhållande extremt viktigt för militären. Under stop-loss kan militären se till att den har tillräckligt många militära medlemmar i aktiv tjänst.
För soldater är stop-loss frustrerande och nedslående. Många soldater som omplaceras under stop-loss får inte tid att slappna av och varva ner från tidigare utplaceringar, vilket ökar deras stressnivåer och risken för psykisk ohälsa i framtiden. Flera utplaceringar är känslomässigt och fysiskt dränerande, och för medlemmar i reserverna som har utplacerats kan utplaceringarna förstöra den tidigare reservistens verksamhet, eftersom han eller hon inte är närvarande för att övervaka verksamhetens drift.
Stop-loss order kan utfärdas när som helst, och ofta är tidpunkten för ordern sådan att soldaten har små möjligheter att bekämpa den. Enligt lag kan soldater begära separation efter att ha avtjänat ytterligare ett år under stop-loss, men de måste uppfylla ett antal krav för att kunna göra det, och dessa krav är ofta svåra att uppfylla under aktiv tjänstgöring.
Bakdörrsutkastet har också negativa konsekvenser för människor i tjänster som marinen och flygvapnet, eftersom dessa individer kan hitta sig själva utplacerade på marken på grund av brist på armépersonal. Denna personal hävdar att de registrerade sig för en specifik servicegren, och de uppskattar inte att bli omplacerade för att kompensera för truppbristen. Ofta utlovas de positioner baktill som ska vara mindre farliga, men de befinner sig i frontlinjen i okänt territorium och i situationer som de inte är tränade att hantera.
Många civila var omedvetna om stop-loss-policyn förrän andra Gulfkriget var på gång och soldater började protestera mot politiken; Presidentkandidaten John Kerry använde termen ”bakdörrsutkast” 2004 i ett tal som var utformat för att uppmärksamma frågan. Med ett bakdörrsutkast kan militären i lugn och ro hålla sig välfylld utan att dra till sig allmänhetens uppmärksamhet som ett fullskaligt utkast skulle, och många hävdar att detta gör det lättare för regeringen att genomföra militära aktioner, eftersom allmänhetens stöd för ett krig är undergrävs vanligtvis när ett utkast är på plats.