Kontrakt för handling är avtal som beskriver processen för ett eventuellt köp av fastighet. Ett sådant kontrakt ger inte den tilltänkte köparen en fastighetsrätt. Istället fastställs villkoren för att köparen ska betala betalningar till säljaren, ofta med ett startdatum för att denna åtgärd ska äga rum, samt ett pågående schema när betalningarna har påbörjats.
I huvudsak kan ett avtal om handling förstås som en form av köpekontrakt. Den erkänner köparens önskan att köpa fastigheten, såväl som säljarens önskan att samarbeta med köparen. Ofta kommer de faktiska villkoren i avtalet att skjuta upp betalningarna under en viss tid. Säljaren kan till exempel skjuta upp mottagandet av en engångshandpenning på fastigheten under en period av 12 månader, medan köparen börjar göra månatliga betalningar på huvudbehållningen vid sin bosättning på fastigheten. I slutet av anståndet tillhandahåller köparen handpenningen till säljaren och får full kredit för alla betalningsformer som gjorts fram till den tidpunkten.
Ett avtal om handling kan vara en fungerande situation för den som önskar förvärva egendom, men som inte kan komma med handpenningen. Om säljaren är rimligt säker på att köparen kan göra regelbundna månatliga betalningar och kan spara handpenningen under en viss tid, kan han eller hon välja att teckna kontraktet, låta köparen bo på fastigheten och börja göra månatliga betalningar. Säljaren behåller fortfarande alla fastighetsrätter tills köparen fullt ut har uppfyllt alla villkor för försäljningen.
Inte vid något tillfälle bör ett avtal om handling ses i paritet med en faktisk äganderätt till fastigheten. I händelse av att köparen inte kan följa villkoren för anstånd som anges i kontraktet, anses eventuella pengar som tagits emot fram till den tidpunkten ofta vara hyrespriser, och säljaren behåller full kontroll över handlingen. Om köparen kan säkra medel för att uppfylla villkoren före utgången av anståndsperioden, är säljaren dock normalt villig att samarbeta med honom eller henne för att betrakta avtalet som uppfyllt och gå över till ett mer traditionellt bolånearrangemang.