Ett ASP-system, eller applikationstjänsteleverantörssystem, är programvara som tillhandahåller datorbaserade tjänster till olika kunder via ett nätverk. I grund och botten har ASP-leverantören programvaran och tillåter användare att komma åt programvaran. Detta tillvägagångssätt gör det möjligt för användare att använda en programvara, som kan vara ganska dyr, utan att faktiskt behöva köpa den. Användare använder vanligtvis programvaran genom ett standardprotokoll (som HTTP) eller genom separat programvara som tillhandahålls av ASP.
ASP-system har blivit mycket populära, särskilt för mindre företag för vilka dyr specialiserad programvara skulle vara kostsam. ASP-systemkunder varierar mycket och inkluderar privatpersoner, privata företag och offentliga organisationer. Medicinska faktureringstjänster, betalningshanteringstjänster som PayPal och tidrapporttjänster som SlimTimer är alla exempel på ASP-system.
Det finns olika kategorier av ASP-system beroende på hur många lösningar som tillhandahålls av ASP. Vissa ASP:er fokuserar bara på en applikation, till exempel kreditkortsbetalningar. Andra ASP:er tillhandahåller en uppsättning applikationer för att möta kundernas olika behov. Till exempel tillhandahåller vissa ASP:er all specialmjukvara som behövs för att driva en privat läkarmottagning (t.ex. patientfakturering, anställdas löner, programvara för patientschemaläggning).
Vanligtvis äger, driver och ansvarar ASP för att underhålla den programvara som den gör tillgänglig för sina kunder. Och oftare än inte nås ASP:er via internet snarare än genom sin egen speciella programvara.
Det finns många fördelar med att använda ASP-systemet. Den primära är de kostnadsbesparingar det ger genom att sprida den kostnaden på många kunder. Dessutom, genom att använda extern programvara, är intern IT-expertis inte nödvändig.
Som med många saker, även om det finns många fördelar med ASP-systemet, finns det också vissa nackdelar. En av nackdelarna är att programvaran i allmänhet kommer som den är. Skräddarsydda lösningar görs i allmänhet endast tillgängliga för de största kunderna. Vidare kan förändringar i ASP-systemet resultera i förändringar i vilken typ av tjänst som är tillgänglig för klienter.