Ett arbetsflödesmönster är en ordning av uppgifter, eller sekvenser av uppgifter. Arbetsflödesmönster formas av två parametrar: hur uppgifter förhåller sig till varandra i arbetsflödesprocessen och vilka möjligheter som finns att verkställa beslut under arbetsflödesprocessen. Arbetsflödesmönster illustreras ofta visuellt som en serie logiska val som definieras och placeras i ett flödesschema. Arbetsuppgiften kan utföras genom automatisering, eller så kan arbetare utföra uppgiften manuellt. Den logiska processen för flödet är densamma i båda fallen.
I ett sekventiellt arbetsflödesmönster kan nästa steg inte slutföras förrän den befintliga uppgiften flyttas framåt i sekventiell ordning. Ett sekventiellt arbetsflödesmönster kan illustreras som A till B till C. När en arbetare utför en uppgift kan den arbetaren lämna över den slutförda uppgiften till en annan arbetare. Nästa arbetare i kö slutför antingen ytterligare ett steg i processen, eller skickar arbetet vidare till nästa produktionssteg.
Om arbetarens val är begränsade till bara ett, kallas arbetsflödesmönstret ”exklusivt”, eftersom det är en implicit avslutning. Arbetaren kan bara gå från A till B och inte längre. När mer än ett val är tillgängligt för arbetstagaren, kallas processen för ett ”uttryckligt valmönster.” I det här scenariot kan uppgiften gå från A till B eller C eller D, och så vidare. Processen kan också gå åt andra hållet från A eller B eller C till D.
Ett parallellt arbetsflödesmönster uppstår när flera arbetare utför uppgifter samtidigt, utan att det krävs ett beslut. Det kan till exempel vara en arbetare som flyttar en hög med material till en grupp arbetare på löpande band. Alla dessa arbetare bearbetar de enskilda objekten i den stapeln på ett samtidigt sätt, vilket skulle vara A till B och C. I ett annat exempel på ett parallellt arbetsflöde kan mer än en arbetare slutföra en uppgift, som sedan dirigeras till bara en arbetare i nästa steg i arbetsflödet. En illustration av detta parallella arbetsflödesmönster skulle vara A och B till C.
Om arbetaren slutför ett steg som nu kräver ett logiskt beslut för att verkställas, blir det en parallell splittring. Detta kan illustreras som A till B eller C, eller A eller B till C. I ett arbetsflöde kan uppgifter delas upp i nya arbetsflödesmönster och sedan kombineras om längre fram i monteringsprocessen. Mönstret kan vara A till B och C och sedan tillbaka till A, eftersom arbetsflödesströmmen delas och kommer tillbaka igen.