En APGAR Score är en metod för att bedöma nyfödda strax efter förlossningen. APGAR Score-tester är ganska lätta att administrera och görs vanligtvis när den nyfödda är en minut gammal och fem minuter gammal. År 1953 utvecklade den medicinska banbrytaren Dr. Virginia Apgar denna poängmetod eftersom barn som föddes vid denna tidpunkt på sjukhus ofta delvis sövdes av mediciner som gavs till lugnande arbetande mödrar. Metoden APGAR Score användes också för att förutsäga vilka barn som kan ha fötts med fosterskador som cerebral pares.
APGAR-poängen har tio möjliga poäng och utvärderar fem specifika och lätt observerbara områden. APGAR är en mnemonisk enhet för att komma ihåg de fem områdena:
Utseende, puls, grimas, aktivitet och andning. Spädbarn kan få upp till två poäng i varje område.
För utseende tittar läkare främst på färg. Ett spädbarn som är helt blått vid födseln, vilket tyder på syrebrist får noll poäng i denna kategori. Ett barn som är rosa med blå extremiteter får en enda poäng. Ett barn som är helt rosa får två poäng.
Puls hänvisar till hjärtfrekvens och kan tas antingen med ett stetoskop eller genom att kontrollera pulsen i halspulsådern. Det är mycket lättare att kontrollera halspulsådern med en nyfödd, än att ta en handledspuls. Ingen puls ger noll poäng, puls under 100 slag per minut (bpm) ger en poäng och puls över 100 bpm är värd två poäng.
Grimas är mindre lätt att förstå och översätts egentligen till reflexreaktion hos en nyfödd, som ibland kan visas i ansiktet. Noll poäng betyder att spädbarnet inte svarar på stimulering, och en poäng ges för ett svagt eller svagt gråt. Ett barn med ett aktivt gråt eller som nyser och hostar när det stimuleras får två poäng.
Aktivitet hänvisar till rörelsen av extremiteterna, med noll för ingen rörelse, en poäng för svag rörelse och två punkter för aktiv rörelse. Andning är den sista APGAR-poängkategorin. Uppenbarligen skulle ingen andning ges noll poäng. Svag eller oregelbunden andning ger en poäng och två poäng ges till ett barn med starka och regelbundna andetag.
De flesta friska spädbarn som upplever okomplicerade förlossningar får APGAR mellan sju till nio poäng. Många slår en tia när de är fem minuter gamla. Det är inte ovanligt att en helt frisk nyfödd fortfarande är åtta eller nio vid fem minuter gammal. En poäng på tre poäng eller mindre, särskilt vid femminutersstrecket, ansågs vara en pålitlig prediktor för cerebral pares. Åtminstone indikerar en sådan poäng att barnet är i behov av omedelbart medicinskt stöd för att hjälpa till med andning och reglering av hjärtslag. När ett spädbarn har en mycket låg APGAR-poäng vid femminutersstrecket, kan fullständiga blodvärden (CBC) användas för att diagnostisera problemet.
Poängen är inte alltid en tillförlitlig prediktor för nuvarande fosterskador. I synnerhet barn med mycket höga poäng kanske inte visar extremt allvarliga tillstånd som hjärtfel, eftersom det kan ta ett tag, ibland flera veckor till en månad för ett sådant tillstånd att visa sig. Med de allvarligaste medfödda hjärtfelen kan APGAR-score fortfarande vara normalt, men inom några timmar kan barnet visa tecken på allvarlig ångest eller kronisk hjärtsvikt. Poängen är å andra sidan ett bra sätt att bestämma den nyföddas omedelbara hälsa och behov, och är fortfarande en vanlig metod för att kontrollera att en nyfödd inte är i behov av medicinsk hjälp.