Antiöstrogen är ett ämne som hindrar celler från att producera eller använda östrogen, ett kvinnligt könshormon. Det är också känt som östrogenblockerare. Vissa forskare tror att antiöstrogen kan minska tillväxten av bröstcancerceller, vilket kan förhindra eller minska svårighetsgraden av bröstcancer. Vissa kroppsbyggare använder också antiöstrogenprodukter för att öka muskelmassan.
Antiöstrogener delas vanligtvis in i två grupper: selektiva östrogenreceptormodulatorer (SERM) och aromatashämmare. SERM främjar antiöstrogeneffekter i kroppen genom att manipulera östrogenreceptorn, hämmar östrogenaktivitet i vissa delar av kroppen. Aromatashämmare minskar skapandet eller syntesen av östrogenhormoner.
SERMs används ofta som ett alternativ till hormonersättningsterapi (HRT), som använder östrogen för att behandla symptomen på klimakteriet, det permanenta upphörandet av en kvinnas menstruationscykel. Medan HRT kan öka risken för bröstcancer och blodproppar, ses SERMs som ett säkrare alternativ för kvinnor som redan löper risk för dessa tillstånd. SERM kan också minska risken för osteoporos, en vanlig komplikation av klimakteriet.
Det finns sex typer av SERM som för närvarande används för att behandla klimakteriet. Klomifen hämmar östrogen aktivitet i hypotalamus, en del av hjärnan som ligger precis ovanför hjärnstammen. Femarelle, som kommer från sojabönor, påverkar ben- och hjärnvävnad. Ormeloxifen, raloxifen och tamoxifen påverkar ben, livmoder och bröstvävnader. Toremifene används också för att hämma östrogenproduktionen, även om forskare inte har angett vilka vävnader det riktar sig till för att hämma östrogen aktivitet.
Aromatashämmare används ofta för att behandla bröstcancer. Östrogen kan få cancerbröstceller att växa, men aromatashämmare förhindrar produktionen av detta hormon. Detta kan hjälpa till att förhindra bröstcancer från att utvecklas och bli allvarligare – och i slutändan svårare att behandla. Det används också för att förhindra att steroider omvandlas till östrogen, vilket kan begränsa muskeltillväxten hos kroppsbyggare. Det kan också förhindra testikelkrympning och bröstvävnadstillväxt hos män, vilket vanligtvis uppstår vid steroidmissbruk.
Aromatashämmare delas in i två kategorier, som kallas irreversibla steroidhämmare och icke-steroida hämmare. Irreversibla steroidhämmare binder permanent till aromatas, vilket hjälper till att skapa östrogenhormoner. Icke-steroida hämmare binder inte till aromatas, men kan fortfarande hämma dess förmåga att skapa östrogen. Icke-steroida hämmare används mer än steroida hämmare.
Båda typerna av antiöstrogener sägs minska risken för bröstcancer och kan lindra symptomen på klimakteriet. Att använda antiöstrogentillskott kan dock orsaka vissa biverkningar. Akne, ökad sexlust och hårväxt i ansiktet är vanliga biverkningar hos både män och kvinnor. Kvinnor kan också utveckla manligt håravfall, hårväxt på bröstet och magen och förändringar i deras menstruationscykler.