Ett läkemedel eller ämne med antiemetiska egenskaper kan minska illamående eller kräkningar. Dessa mediciner kan föreslås för att behandla tillstånd som åksjuka och för att stoppa extrema kräkningar som kan uppstå med influensa, matförgiftning eller svindel. Vidare kan de användas som tilläggsbehandling under kemoterapi, långvarig användning av opioider eller administrering av anestesi. Ett antiemetikum kan komma från en rad olika läkemedelsklasser, och det finns även vissa naturliga ämnen som ger denna effekt i mindre eller högre grad.
Några av de mest kraftfulla antiemetika hämmar hur dopamin fungerar i hjärnan och många av dem klassificeras också som antipsykotiska läkemedel. Två av de vanligaste i denna klass är prometazin och proklorperazin. De brukar endast förskrivas under korta perioder, med tanke på risken att ge allvarliga biverkningar. Läkemedel av denna typ kan vara effektiva och stoppa symtom som överdriven kräkning mycket snabbt.
En annan klass av antiemetika blockerar hur kroppen kan få tillgång till serotonin. Läkemedlet ondansetron tillhör denna grupp och används ofta för överdrivet illamående som orsakats av plötslig sjukdom, pågående användning av opioider eller med anestesi eller kemoterapi. Det är inte lika effektivt för att motverka kräkningar orsakade av svindel och stoppar inte yrsel.
Ytterligare läkemedelsklasser som innehåller antiemetika inkluderar antihistaminer och vissa bensodiazepiner. Dessa kan ordineras ensamma eller tillsammans med andra mediciner för att hantera tillstånd som orsakar illamående eller kräkningar. Ett antihistamin som meclizine kan användas för olika former av åksjuka och labyrintit. Däremot kan bensodiazepiner som midazolam minska illamående eller kräkningar orsakade av anestesi.
Ett antal naturliga ämnen har också antiemetiska egenskaper. Bland dessa finns det mycket kontroversiella ämnet marijuana eller produkter gjorda av det. Även om marijuana, eller cannabis, har visat sig vara mycket effektivt för att kontrollera illamående under kemoterapi eller med användning av vissa opioider, är det inte alltid lagligt tillgängligt. I andra regioner kan patienter få läkemedlet eller dess biprodukter genom recept från läkare.
Ingefära är en annan naturlig antiemetisk produkt, som saknar kontroversen förknippad med cannabis. Forskare har nu funnit att preparat som använder roten är ganska effektiva för att minska symtomen på morgonillamående. Intressant nog har den en liknande kemisk sammansättning och funktion som ondansetron. Detta kan göra det till ett bra alternativ för vissa människor, men det är inte troligt att det är tillräckligt starkt antiemetikum för att fungera i alla situationer.
Det finns många andra antiemetiska läkemedel eller substanser som läkare kan rekommendera. Det slutliga målet med att föreslå dessa är att ge mest lindring med minimala biverkningar. Eftersom individer kan reagera olika på de många läkemedelstyperna, kommer läkares förslag på det mest lämpliga antiemetika sannolikt att variera.