En friskrivningsförtroende är en typ av förtroende som upprättats av ett gift par som gör det möjligt för den efterlevande maken att placera en del av eller alla dödsboets tillgångar i förtroendet efter den andra makens död. Den största fördelen med denna typ av förtroende är att den ger den efterlevande maken flexibilitet att bestämma om han eller hon kommer att behöva tillgångarna i dödsboet till sitt förfogande. Om inte, kan han eller hon avsäga sig tillgångarna och placera dem i trusten, där de kan delas ut till etablerade förmånstagare. På grund av den förändrade karaktären av fastighetsskattelagar kan ett ansvarsfriskrivningsförtroende vara ett effektivt verktyg för egendomsförvaltning av rika gifta par.
I många fall kommer rika par att använda äktenskapliga bypass-truster för att undvika rejäla fastighetsskatter. Dessa truster träder i kraft efter den första makens död och tillåter den efterlevande maken att få tillgång till inkomst från trusten tillsammans med pengar som behövs för förnödenheter. Problemet med dessa truster är att de försätter den efterlevande maken i situationen att behöva be förvaltaren om eventuella extra pengar som han eller hon kan behöva från trusten, och förvaltaren kanske inte nödvändigtvis beviljar denna begäran. Att använda ett ansvarsfriskrivningsförtroende kan vara ett botemedel mot denna situation.
Med ett ansvarsfriskrivningsförtroende kan den efterlevande maken bedöma situationen vid tidpunkten för den andra makens död för att avgöra hur mycket pengar han eller hon kan behöva för att leva på önskat sätt. En sådan förtroende upprättas i den avlidnes testamente, och den föreskriver att den efterlevande maken ska ärva makarnas kvarlåtenskap. Vid den tidpunkten har den efterlevande maken möjlighet att besluta om att behålla alla eller några av tillgångarna i dödsboet eller placera dem i stiftelsen.
Beroende på boets förmögenhet och tillämpliga fastighetsskattelagar kan den efterlevande maken föredra att behålla kontrollen över tillgångarna, även om det innebär att ta på sig skattebördan. Däremot kan han eller hon besluta att förtroendet kommer att räcka för hans eller hennes behov och kan därmed avsäga sig tillgångarna i dödsboet och få dem placerade i förtroendet. Detta förtroende blir sedan källan till utbetalningar till alla förmånstagare som barn eller barnbarn.
När den efterlevande maken avsäger sig tillgångar i trusten förlorar han eller hon kontrollen över dem utanför vad som föreskrivs av trusten. För att ett ansvarsfriskrivningsförtroende ska vara lagligt måste vissa villkor vara uppfyllda. Vanligtvis måste tillgångarna friskrivas av den efterlevande maken skriftligen inom nio månader efter hans eller hennes makes död. Den efterlevande maken måste också se till att inte ta emot eller använda någon av tillgångarna i dödsboet innan friskrivningen görs.