Etizolam är ett tienodiazepinbaserat läkemedel med flera terapeutiska egenskaper som ibland används för att behandla ångest, panikångest, depression eller sömnstörningar. Minst en klinisk prövning har visat att etizolam är mer effektivt än placebo för att lindra symtom på depression och generaliserat ångestsyndrom. Denna medicins effekter liknar de av bensodiazepinläkemedelsfamiljen som inkluderar lorazepam, klonazepam och triazolam. Från och med 2011 var detta läkemedel inte godkänt för någon användning av US Food and Drug Administration, även om det används i vissa andra länder. I Italien är det känt under handelsnamnet Depas, medan det i Japan går under ett antal varumärken som Capsafe, Sedekopan och Eticalm.
Biverkningar sägs vara milda eller måttliga, beroende på den terapeutiska dosen som ges för specifika tillstånd; den vanligaste effekten av etizolam är sömnighet under dagtid. Doseringen tenderar att övervakas noggrant på grund av risken för en dödlig överdos. Detta läkemedel är vanligtvis reserverat för kortvarig användning, på grund av dess kemiska likhet med bensodiazepinerna. De långsiktiga effekterna av bensodiazepinläkemedel kan inkludera störande nattdrömmar, minnesförlust, fientligt beteende och fysiskt beroende. Människor som plötsligt slutar ta bensodiazepiner tenderar att uppleva svåra abstinenssymtom som ibland kräver sjukhusvistelse.
Liksom sina bensodiazepinbaserade kusiner, är etizolam ibland sökt som en olaglig drog för rekreationsbruk. Att använda detta läkemedel på jakt efter en så kallad high kan vara farligt på grund av det försämrade omdömet det orsakar. Dessutom finns det en signifikant ökning av sannolikheten för överdosering när etizolam kombineras med alkohol.
Bensodiazepiner kan ha olika terapeutiska effekter, beroende på doseringen av det aktuella läkemedlet. Dessa mediciner tenderar att vara lugnande vid låga doser, medan högre doser kan ha anxiolytiska eller hynotiska effekter. I vissa medicinska fall kan de också användas för att förhindra anfall. Diazepam och alprazolam är två av de vanligaste bensodiazepinerna som erhålls illegalt för rekreationsbruk. Olagliga användare av kokain eller narkotiska läkemedel sägs vara mer benägna att också missbruka bensodiazepiner.
Ett bensodiazepinläkemedel som har fått uppmärksamhet i media är flunitrazepam eller Rohypnol®, även känd informellt som ”tak”. I vissa högprofilerade fall har denna medicin använts i kombination med alkohol för att göra en annan person medvetslös i syfte att utsättas för sexuella övergrepp. Av denna anledning har flunitrazepam blivit känt som den så kallade dadelvåldtsdrogen.