Esthesioneuroblastom är en typ av cancertumör som uppstår djupt i näshålan. En tumör kan växa mycket snabbt och blockera näsbanorna, vilket resulterar i andningssvårigheter och frekventa näsblod. Esthesioneuroblastom är ett mycket sällsynt tillstånd, och symtomen som det orsakar tillskrivs ofta vanligare nasala problem som bihåleinflammation och kroniska luftvägsinfektioner. Om den inte behandlas kan cancern spridas till lymfkörtlar och andra delar av kroppen. Kirurgisk excision är vanligtvis framgångsrik om en tumör hittas tidigt, även om omfattande kemoterapi kan behövas om den redan har börjat sprida sig.
De exakta orsakerna till estesioneuroblastom är dåligt förstådda. Eftersom endast ett litet antal fall någonsin har upptäckts har få kliniska studier och forskningsprojekt utförts för att lära sig mer om potentiella riskfaktorer. Det är troligt att en kombination av genetik och exponering för miljögifter som föroreningar och cigarettrök är inblandade.
Ett estesioneuroblastom uppstår vanligtvis i det översta området av näshålan. Cancerceller har sitt ursprung i den mjuka, smorda vävnaden som kallas luktepitel som kantar håligheten och bidrar till luktsinnet. De flesta tumörer växer mycket långsamt, det tar två till tre år innan de blir tillräckligt stora för att orsaka fysiska symtom.
När en tumör väl börjar växa kan den blockera näsgångarna och göra att omgivande vävnad blir inflammerad. Som ett resultat kan en person uppleva problem med att andas in och ut genom näsan och ett minskat luktsinne. Kroniska näsblod, rinnande ögon och nysningar är vanliga. När en tumör fortsätter att växa och cancer börjar sprida sig kan en person få influensaliknande symtom och svullnad i ansikte och hals. Förlust av lukt, smak och till och med syn är möjlig om estesioneuroblastom inte upptäcks och behandlas tidigt.
En läkare som misstänker estesioneuroblastom kan göra en grundlig undersökning med hjälp av speglar och ljus i näsborrarna. Han eller hon kan också beställa röntgen och datortomografi av huvudet. Om en massa upptäcks, samlas en vävnadsbiopsi in och studeras i ett sjukhuslabb för att bekräfta förekomsten av cancer.
De flesta små tumörer kan avlägsnas via operation. En minimalt invasiv endoskopisk procedur som involverar manipulering av kirurgiska verktyg genom näsborren är vanligtvis effektiv, även om öppen kirurgi kan behöva utföras om en tumör är begravd djupt inne i vävnaden. Om tumören kvarstår eller sprider sig, administreras vanligtvis flera omgångar av kemoterapi och strålbehandlingar för att försöka avlägsna kvarvarande cancerceller.