Även om det verkar vara en enkel process att köpa ett hem, kan transaktionen vara mycket förvirrande för bostadsköpare. En av de mest missförstådda kostnaderna i samband med att avsluta en fastighetstransaktion är spärrkostnader. Spärrkostnader är avgifter som tas ut av spärrinnehavaren som genomför transaktionen för köparens och säljarens räkning. Ungefär som alla andra företag måste spärrade innehavare ta betalt för de tjänster de tillhandahåller och göra en vinst. Depositionskostnader betalas vanligtvis av köparen vid stängning och inkluderar normalt avgifter för skapande av kontot, innehav av försäljningsdokument och stängning av spärrkontot. Avgifterna för dessa tjänster varierar mellan depositionsföretag och från område till område.
I allmänhet hänvisar ”spärr” till innehav av pengar av en tredje part på uppdrag av de andra två parter som är direkt involverade i att genomföra transaktionen. I fastigheter hålls pengarna för köp av en fastighet ofta på ett spärrat konto medan huset besiktigas eller andra försäljningsvillkor uppfylls. Köparen sätter in pengar på spärrkontot för att visa säljaren att de kan betala. Sedan, när försäljningsvillkoren är uppfyllda, överför depositionsinnehavaren betalningen till säljaren av fastigheten. Om försäljningsvillkoren inte uppfylls går pengarna tillbaka till köparen. På så sätt fungerar depositionskonton som skydd för både köpare och säljare.
Vanligtvis kommer depositionsinnehavaren att förse alla parter med ett minimischema för avgifter, vilket möjliggör extra avgifter baserat på villkoren för transaktionen. Ibland tillkommer ytterligare avgifter, baserat på omständigheterna kring transaktionen. Depositionsagenten bör kunna ge bostadsköpare en uppskattning av depositionskostnaderna samt avgifter som tas ut av andra parter, såsom långivare och titelförsäkringsbolag. Escrow-kalkylatorer finns också tillgängliga online för köpare för att kunna uppskatta avgifter så att de kan budgetera i förväg.
Depositionskostnader förväxlas vanligtvis med stängningskostnader eftersom de flesta av dessa avgifter betalas när transaktionen är klar eller avslutad. Stängningskostnaderna inkluderar dock vanligtvis alla avgifter som uppstår vid genomförandet av en fastighetsaffär. I allmänhet är stängningskostnaderna för en bostad cirka två till fyra procent av köpeskillingen. Avslutande kostnader inkluderar depositionskostnader, såväl som avgifter för juridiska tjänster, inspektioner, lån, titelförsäkring och skatter.