Erythema marginatum är ett distinkt hudutslag som ses i vissa fall av reumatisk feber, där människor utvecklar en utbredd inflammation i kölvattnet av en streptokockinfektion. Utslagen kan vara en viktig diagnostisk ledtråd, såväl som en varning, och tenderar att vara mer sannolikt hos barn än hos vuxna. Den består av en serie cirkulära fläckar längs bålen och insidan av extremiteterna. Utslagen varken kliar eller bränner, och det kan vara svårt att upptäcka hos personer med mörk hy, eftersom den distinkta röda färgen kan döljas av deras naturliga hudpigmentering.
I erythema marginatum börjar utslagen som ett plåster och växer utåt på ett cirkulärt sätt. När utslagen sprider sig tenderar mitten att försvinna. Detta skapar en serie röda, något upphöjda ringar. Vissa av dem kan vara ganska stora. Vanligtvis kommer inte ansiktet och de yttre delarna av extremiteterna, som händerna och framsidan av benen, att utveckla utslagen. Patienter kommer att märka att det tenderar att rodna som svar på värme, som efter en dusch eller i mycket varmt väder.
Behandling av erythema marginatum kräver att man åtgärdar den underliggande reumatiska febern. Antibiotika finns tillgängliga för att döda bakterierna, och patienter kan också få antiinflammatoriska läkemedel. Patienter kan också ibland dra nytta av applicering av lugnande krämer och andra preparat på huden för att minska svullnaden och rodnaden i utslagen. Att bara applicera fuktighetskräm efter en dusch kan vara till stor hjälp för att minska hudirritation och minimera uppkomsten av utslagen.
Erythema marginatum-utslaget är ett symptom snarare än en primär sjukdom, och behandlingen kommer att fokuseras på källan till utslaget snarare än själva utslaget. Det kan kvarstå i månader hos vissa patienter, även efter att reumatiska febern har åtgärdats. Att behandla reumatisk feber är viktigt, eftersom det kan skada hjärtat och leda till hjärtproblem senare i livet. Patienter som inte behandlas kan dö till följd av skador på hjärtmuskeln orsakade av inflammationen.
Människor som märker erythema marginatum tillsammans med ledvärk och feber bör utvärderas för reumatisk feber, särskilt om de nyligen har haft streptokockerinfektion. Ju tidigare behandling ges, desto effektivare blir den. Snabb behandling förebygger också vissa av sjukdomens komplikationer och kan hjälpa patienter att njuta av ett längre och hälsosammare liv efter att de återhämtat sig från reumatisk feber.