Eosinofil leukemi är en bred kategori av sjukdomar som involverar en onormal koncentration av eosinofiler i kroppen. Eosinofiler är en typ av vita blodkroppar som bekämpar parasiter och allergiska reaktioner. Det finns två former av eosinofil leukemi: akut och kronisk. Akut eosinofil leukemi (AEL) är en form av akut myeloid leukemi (AML), medan kronisk eosinofil leukemi (CEL), även känd som hypereosinofilt syndrom, är ett tillstånd där eosinofiler växer utom kontroll i kroppen.
En diagnos av eosinofil leukemi bekräftas av tre faktorer. Indikatorerna för denna sjukdom inkluderar en hög nivå av eosinofiler som förblir förhöjda över en tidsperiod, frånvaro av allergiska eller parasitära orsaker till de förhöjda nivåerna och problem med organfunktionen på grund av dessa höga nivåer. Patienter som upplever dessa tillstånd kommer att behöva ytterligare medicinska tester för att avgöra om de har eosinofil leukemi.
Nästa steg mot diagnos är en benmärgsbiopsi och aspiration. Biopsi används för att avlägsna en liten mängd fast vävnad, medan aspirationen tar bort ett prov av vätskan från benmärgen. En patolog undersöker proverna för att ställa en positiv diagnos. När benmärg innehåller höga nivåer av eosinofiler är den vanligaste typen av leukemi CEL, men ett stort antal omogna celler, kallade blaster, i provet indikerar att tillståndet är akut snarare än kroniskt.
Den kroniska formen av eosinofil leukemi, CEL, utvecklas när det finns ett stort antal eosinofiler i kroppsvävnader, såsom benmärg, eller i själva blodet. Det är möjligt att ha för många av dessa celler utan att ha cancer. Detta tillstånd är vanligare än AEL och är känt som sekundär eosinofili. Individer med CEL kan förbli friska i flera år, eller akut leukemi kan snabbt utvecklas. Sjukdomen kan hanteras på lång sikt genom att använda läkemedlet Gleevac®.
Akut eosinofil leukemi är sällsynt och utvecklas när eosinofila celler överproducerar och utgör 50 till 80 procent av benmärgen. Dessa celler dyker vanligtvis inte upp i det perifera blodet. Det innebär att en diagnos ställs genom undersökning av benmärg.
Som en typ av AML har AEL liknande symtom och behandling. En person med detta tillstånd kan uppleva smärta i sina leder och ben, andfåddhet och trötthet eftersom den vanliga mängden normala blodkroppar inte kan produceras. Som med andra former av AML, behandlas AEL med kemoterapi och, om det misslyckas, en stamcellstransplantation.