Eosinofil esofagit är en inflammation i matstrupen som kännetecknas och orsakas av närvaron av ett stort antal vita blodkroppar. Dessa blodkroppar är en del av kroppens immunförsvar. Hos friska patienter finns de inte i matstrupen, även om de kan finnas i andra delar av mag-tarmkanalen. Patienter med eosinofil esofagit har vita blodkroppar i stort antal i matstrupen och de kan uppleva en rad symtom.
Personer med eosinofil esofagit har vanligtvis svårt att svälja, halsbränna som inte svarar på medicinering och kan uppleva viktminskning och matsmältningsbesvär. Tillståndet är ibland utmanande att diagnostisera eftersom en läkare kanske tror att det helt enkelt är en extrem form av reflux. Om en endoskopi utförs kan matstrupen visa tydliga tecken på inflammation eller så kan den se helt frisk ut, och en biopsi är avgörande för diagnos.
Vissa patienter med eosinofil esofagit utvecklar åsar eller fåror i matstrupen till följd av den kroniska inflammationen. Dessa kan vara tydliga diagnostiska indikatorer. Andra patienter har plack av vita blodkroppar synliga på esofagusslemhinnan. I andra fall är förändringarna endast synliga på mikroskopisk nivå, med många vita blodkroppar inblandade i de normala cellerna i matstrupen.
Behandling för eosinofil esofagit kan inkludera mediciner för att kontrollera magsyra, undertrycka inflammation och åtgärda immunfelet som leder till överflöd av vita blodkroppar. Om en patient har kända allergier som kan orsaka explosion av vita blodkroppar, måste dessa också behandlas. Kostförändringar som att undvika vanliga allergener och utlösande livsmedel rekommenderas vanligtvis. Patienten kommer att behöva göra permanenta livsstilsförändringar för att undvika exponering för dessa livsmedel så att inflammationen inte återkommer.
Orsakerna till eosinofil esofagit är inte väl förstått. Det tros vara relaterat till allergier, inklusive inte bara matallergier utan exponering för inhalerade allergener. Personer med en historia av astma och allergiska reaktioner är mer i riskzonen, och tillståndet är också vanligare hos män. Vissa forskare har teoretiserat att autoimmuna störningar också kan leda till eosinofil esofagit, med störningar i immunsystemet som leder till inflammation i matstrupen och andra delar av kroppen. Människor kan dra nytta av den senaste forskningen om detta tillstånd genom att se en gastroenterologispecialist som har tillgång till de senaste behandlingsprotokollen, information om kliniska prövningar och annan information som kan vara till hjälp för patientvården.