Enzymer är proteiner som gör att kemiska reaktioner i kroppen kan ske många gånger snabbare än de annars skulle göra. I vissa fall kommer en reaktion inte att ske alls om inte ett specifikt enzym är närvarande. Tillsammans med pH, temperatur och substratkoncentration har enzymkoncentrationen en viktig effekt på reaktionsprocessen. Om man antar att mängden av ämnet, eller substratet, som deltar i den kemiska reaktionen förblir densamma, kan en låg koncentration leda till att en kemisk reaktion sker långsamt. Å andra sidan kan en hög koncentration påskynda en reaktion, tills en maximal möjlig hastighet uppnås.
Varje enzym är specifikt för en viss kemisk reaktion eller för en grupp av reaktioner. Ett fästställe på enzymet binder dess specifika substrat medan en reaktion äger rum. Efter reaktionen frigörs substratet och enzymet kan användas igen.
När man studerar enzymkoncentration och observerar dess effekt på en reaktion, skulle ett experiment normalt börja med relativt låga koncentrationer av enzymet. Detta innebär att substratet vanligtvis finns i överskott till en början. Reaktionshastigheten kan mätas genom mängden produkt som bildas över tiden. När enzymlösningen blir mer koncentrerad är det mer sannolikt att kollisioner mellan enzymer och substratmolekyler uppstår. Detta innebär att när koncentrationen ökas, accelererar reaktionshastigheten på ett linjärt sätt, tills den når en viss nivå där den börjar plana ut.
Den mest effektiva möjliga reaktionen inträffar när varje ställe på varje enzym kontinuerligt ockuperas av substratet. När denna punkt har nåtts krävs en högre enzymkoncentration för att öka reaktionshastigheten. Detta gör nya enzymer tillgängliga för att binda till substratet. När alla substratmolekyler är bundna till enzymer kommer en ökning av enzymkoncentrationen inte längre att påskynda reaktionsprocessen. De extra enzymerna som tillsätts kommer inte att ha något extra substrat att arbeta på, och reaktionshastigheten förblir nivå vid maxgränsen.
Om alla faktorer som kan förändra reaktionshastigheter, såsom pH, temperatur och substratkoncentration, är fixerade, blir mätning av reaktionshastigheten ett sätt att mäta enzymkoncentration. Reaktionshastighetsmätningar tas och matematiska ekvationer används för att exakt definiera mängden aktivt enzym. När man mäter koncentrationer är det viktigt att se till att tillräckligt med substrat finns för att mätta alla enzymer i lösningen.