Entacapone är det internationella icke-proprietära namnet för Comtan, ett receptbelagt läkemedel som används för att behandla Parkinsons sjukdom. Detta definieras som en degenerativ störning i det centrala nervsystemet (CNS) som vanligtvis förknippas med en försämring av motoriska färdigheter som inkluderar långsammare rörelser och okontrollerbar skakning. Det finska läkemedelsföretaget Orion Corporation utvecklar läkemedlet. Ett annat läkemedelsföretag, Schweiz-baserade Novartis International AG, marknadsför det under varumärket Comtan.
Comtan-termen – även återgiven som COMTan – kommer från entakapons funktion som en katekol-O-metyltransferas (COMT)-hämmare. Det betyder att det hindrar enzymet katekol-O-metyltransferas från att bryta ner signalsubstanser som dopamin, adrenalin och noradrenalin. Dessa ämnen kallas ibland för katekolaminer, hormoner i det sympatiska nervsystemet (SNS) som bidrar till regleringen av reaktionen på stress. Dopamin i synnerhet är viktigt, eftersom Parkinsons sjukdom är kopplad till döden av dopamininnehållande celler.
Enligt vissa forskare måste dock entakapon kombineras med karbidopa/levodopa, en kombination av läkemedel som vanligtvis marknadsförs under varumärket Sinemet. Orion och Novaris tillverkar respektive marknadsför läkemedlet som Stalevo. Denna kombination är avsedd att behandla tecknen på Parkinsons sjukdom i slutet av dosen, där entakapon hjälper karbidopa/levodopa att nå hjärnan för att öka effektiviteten.
Entakapon tillverkas som en 200 milligram tablett och är avsedd för oral administrering. Läkemedlet bör tas upp till åtta gånger dagligen och kan intas med eller utan mat eller dryck. Personer som planerar att ta entakapon bör berätta för sina läkare om de är allergiska mot vissa läkemedel, har eller har haft leversjukdom eller kämpat mot alkoholism, planerar att opereras eller har planer på graviditet.
Det är viktigt att notera att entakapon används för att kontrollera tecknen på Parkinsons sjukdom, inte för att bota den. Dessutom kan läkemedlet orsaka biverkningar som diarré, yrsel, dåsighet och gastrointestinala problem som buksmärtor och diarré. Mer allvarliga biverkningar inkluderar andningssvårigheter, förvirrade humör, hallucinationer, hög feber, muskelstelhet och svaghet. Entakapon kan också få urin att förvandlas till en brunorange färg, även om detta inte anses vara ett skadligt tecken.
Från och med april 2011 är Entacapone ett oplanerat läkemedel enligt United States Food and Drug Administration (FDA) och Drug Enforcement Administration (DEA). Detta innebär att det inte faller under någon av de farmaceutiska klassificeringarna som fastställts av Controlled Substances Act, USA:s läkemedelspolicy som antagits som en del av Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act. Även om det godkändes 2003, började FDA granska entakapon 2010 som ett läkemedel som kan öka risken för att utveckla prostatacancer eller kardiovaskulära åkommor.