En engelsk fläta, även kallad basfläta, är den enklaste formen av tresträngsflätor. Denna frisyr innebär att man samlar ihop håret som ska flätas ihop till ett gäng, delar det gänget i tre sektioner och omväxlande flytta sektionerna till höger och vänster över mittsektionen. Den yttre sektionen som flyttades blir den nya mittsektionen och processen fortsätter på motsatt sida. Engelska flätor börjar vanligtvis i nacken, men modifieras vanligtvis till en sidofläta eller pigtails. Denna flätningsteknik används i ett antal mer komplexa flätor och kan betraktas som den grundläggande byggstenen i många frisyrer.
När du gör en engelsk fläta, kan de yttre delarna av håret flätas under eller över mittsektionen utan att drastiskt ändra utseendet på flätan. Instruktioner rekommenderar vanligtvis att gå över toppen av mittsektionen. Vissa människor flätar normalt över mittsektionen när de flätar andras hår, men flätar sedan sitt eget hår under det. Detta är ofta fallet när människor flätar håret med armarna över huvudet eller i en udda vinkel, vilket ofta är nödvändigt när man sträcker sig bakom ryggen för att börja flätan i nacken.
Andra tre-trådiga flätor, som den franska flätan, skiljer sig från engelska flätor i hur håret samlas vid flätans utgångspunkt. Medan franska och holländska flätor gradvis införlivar små hårbitar i flätan, innehåller engelska flätor hela den del av håret som ska flätas i början. Alla tresträngsflätor använder den grundläggande tekniken för engelska flätor eftersom det inte finns några andra sätt att kombinera tre trådar till en fläta.
En hårslips används vanligtvis i vardagliga situationer för att säkra engelska flätor. Flätans ändar kan också vikas in i själva flätan och säkras med en bobbynål. Vissa människor har hår som smalnar av mot ändarna, och dessa människor kan fläta håret på ett sådant sätt att håret säkrar sig självt. I det här fallet är håret flätat ända ut till spetsarna och själva flätningen håller håret på plats. En engelsk fläta behöver bara vara så lång som bäraren önskar och kan knytas av när som helst.
Flätans täthet bestäms av den spänning som håret hålls vid under flätningen. Om håret hålls spänt under flätningsprocessen blir flätan något fast och förblir platt. Om håret hålls löst blir flätan mjukare och rundar ut något. Genom att modifiera spänningen kan man ändra utseendet och potentiella användningsområden för flätan. Mellan hårdekorationer och små modifieringar av tekniken kan engelska flätor förvandlas till en lämplig frisyr för nästan alla tillfällen.