Engelsk ridning är en ridstil som har sina rötter i århundraden av europeisk ridtradition. Denna ridstil används över hela världen, och det finns ett antal grenar av den engelska traditionen. Den andra stora huvudstilen för ridning är västerländsk ridning, som använder sig av annan utrustning och ett lite annorlunda sätt att hantera hästar.
Det är vanligt att se människor som starkt betonar skillnaderna mellan engelsk och västerländsk ridning. Faktum är att dessa två ridgrenar är väldigt lika. En ryttare som har tränat i engelsk stil kan vanligtvis ta upp Westernridning väldigt snabbt, och vice versa. Båda förlitar sig i grunden på att etablera tydlig kommunikation mellan ryttare och häst, och att arbeta tillsammans som ett team för att uppnå mål.
Det utmärkande kännetecknet för engelsk ridning är den engelska sadeln, en platt sadeldesign som är designad för att vara så lätt som möjligt. Tanken bakom denna sadeldesign är att den ger en häst så mycket rörelsefrihet som möjligt, och den maximerar kontakten mellan häst och ryttare. Det finns ett antal olika engelska sadlar på marknaden, allt från lätta hästkapplöpningssadlar till specialiserade dressyrsadlar.
Hästar som tränats i den engelska traditionen reagerar på press på bettet, på signaler från ryttarens ben och fötter och på signaler från en skörd eller piska. Det är inte ovanligt att se ryttare använda en dubbel uppsättning tyglar för bättre kontroll, ibland med två bitar. Sätet i sadeln varierar beroende på ryttarens disciplin: hoppning, dressyr, polo och eventing, till exempel, kräver alla olika säten. Engelsk ridning tenderar att vara mer formell, med fokus på rätt sits, en bra hållning och välsvängda hästar.
Engelsk ridning visas ofta vid OS och andra internationella ridtävlingar, eftersom västerländsk ridning mestadels är begränsad till Amerika. Hästar tränade i engelsk stil tenderar att tränas för att vara extremt lydiga, med mindre fokus på fritt tänkande, en viktig egenskap hos västerländska hästar. Men vältränade engelska hästar lärs ut intelligent vägran, vilket innebär att lära en häst att vägra lyda farliga kommandon, för både hästens och ryttarens säkerhet.
Dressyr, allmänt beskriven som ”balett för hästar” utförs alltid på engelsktränade hästar och med engelskt tack. Hoppning, racing, hacking, jakt och polo är också evenemang där engelsk ridning är normen. För discipliner som ridning, tävlingar och terrängridning är det vanligt att se en blandning av västerländsk och engelsk ridning.